“让我们为限酒令的结束干杯！”

身穿朴素优雅连衣裙的“贝优妮塔太太”从长屋的地窖里找出了两瓶汽酒，请身材瘦小的“贝朗先生”帮忙打开。

长桌上摆放着几种口味的甜派，馅料用的是新德市各区进口的腌制蜜饯：苹果、香甜杏仁、蓝莓酱等。用火松木的混合烟熏过的双头金枪鱼肉和面包片挨在一起，放在黄油饼干罐旁边，用大片的掌叶垫着，按照需要夹在一起食用。

“我丈夫和我一直留着这些，等待着一个值得庆贺的日子。艰难的时光总是会过去的，我相信贝朗一定会很快找到一份体面的工作。就算实在不行，他也可以在我的帮佣公司打打下手。”

“要知道，许多工人在限酒令年间只能喝上‘扫帚汁’。你知道那是什么做的吗？把街边的污物用焦麦杆捆成的扫起来，用劣质糖浆或树果汁发酵。那味道......”

贝朗先生夸张的玩笑引起了长桌边一阵哄笑。

如今的“贝优妮塔太太”言行举止都还保留着赫德森女士的习惯，但在短短几天内，所有的事情似乎都变得合情合理了起来。现在，这对“夫妇”甚至能说出数年前的生活趣事，把屋子里的每一样小东西都讲出他们的共同故事。毫不夸张地说，现在的他们看起来比瑞文所知道的任何一对真正的夫妻都要恩爱。

“这杯是敬您的，瑞文先生。我真遗憾，我们公司的招聘部门竟然没有过滤掉图谋不轨的佣人。按照服务合同，我们应当赔偿您一笔钱。”

“贝优妮塔太太”把一杯泛着金黄气泡的苹果汽酒递给瑞文，后者扬起一丝没有笑意的笑容。就连这件事情都在不知不觉中被圆了起来。

无辜的帮佣成了欲行不轨的匪徒，真正的贝优妮塔和贝朗先生不知身在何处，误以为自己是贝优妮塔的赫德森太太正在和一名真正的强奸犯相爱。

“这点我们可以稍后再谈，现在不是讲公事的时候，尤其是这公事让我们都度过了一段不愉快的时光。”瑞文和“贝优妮塔太太”轻轻碰了一下酒杯。

“有件事情让我很好奇。为什么你们家里连一张合照都没有？你们一定在很多地方有过许多美好的回忆。”

“有一张啊，就在客厅里。我去看看。”

“贝朗先生”放下蛋形杯——他喝的不是汽酒而是威士忌——从长桌边起身，走进了客厅，不久后又迈着小步走了回来。

“噢，看来是我记错了。只有贝优妮塔的一张单人照片。”

“这事得怨你。”

“贝优妮塔太太”用丝帕擦了擦嘴角，把留下了一点口红印的那边折进内侧：

“每次我想请人拍照，你总是跑去别的地方。我很多同事都以为你对镁光灯过敏。”

瑞文的右眼皮微微跳了一下，用刀叉切了一点蓝莓馅饼，送进嘴里，用右侧牙齿嚼着。

“太太。”他的声音从嘴巴左侧冷不防漏了出来：

“如果可以的话，我很想听听您和贝朗先生相遇的故事。我记得您曾几何时说过，您喜欢的是高大强壮的男人。”

“是的，那是实话。”“贝优妮塔太太”看了看“丈夫”，脸上的表情不见一点动摇：

“但总有很多东西比身高更值得关注。我在大学二年级的时候曾经担任过‘奥贝伦平等协会’的宣传秘书，知道这座城市里充满了偏见。很多时候，人们还沿用社交革命之前那套，看袖扣认人。”

“那是两年前了。我在日升街一带帮助贝朗躲过了一群小混混的追捕。然后我们成了朋友，经常在那里的小餐馆度过正午，逛逛街，看看电影。你知道吗？有时候善良和真诚比财富和长相要重要得多，只可惜，愿意正视这一点的人实在太少了。”

说完，她拍了拍“贝朗先生”窄小的肩膀，在宾客们的叫好鼓掌声中，热烈地吻了一下。

如果不知道你描述的对象很有可能是名想入室侵犯你的歹徒，眼前这一幕会让我很感动，瑞文无奈地想道。

这时，一丝灵光从他脑海中闪过。