嘶，会烂掉吧！瑞文强作镇定，点了点头，脑中开始思考下个晨昏该吃什么，转移注意。他现在非常需要点好吃的清清口，斜阳夫人做的肉汤实在太......不敢恭维了。

“不过，这个方法的确有些不人道。”斜阳夫人就这么坐在地毯上说下去，丝毫不顾仪态，这让她的气质看起来更加符合实际年龄，不过二十一二岁：“铁律存在的目的并非维护个人权益，而是像钢筋铁柱一样支撑这座城市，不让城市倒塌，这才是铁律被称为铁律的真正原因，并非通俗认为的熔铁留下的字迹。父亲这样的人对于奥贝伦来说，就像一个善意的玩笑，而这个玩笑却是不可或缺的。”

瑞文倒是第一次听这个说法，看来，和城里人聊天的确能收获不少。

“照这么说，个人对奥贝伦这座城市的作用微乎其微？”他开口询问道。

“看情况。一般来说，真正被奥贝伦需要的人都凌驾于铁律之上。他们是行走在桥梁上的人，而我们其他人都是流淌于钢筋下的水。”

“只有克服了河水的束缚，才能爬上桥梁，成为真正的上位者，我这么理解对吗？”瑞文下意识地用了一堆文化人的比喻。

“嗯......八九不离十吧。”斜阳夫人笑着回答道：“但是，父亲告诉我，对于那些名义上的上位存在来说，不光是桥梁，连重力都无法束缚他们。当桥上的人们洋洋自得的时候，上位存在正漂浮在看不见的深空，低头远眺。”

话虽如此，那些知名的大人物，烈日亲王和虚海女大公之类的，此刻都身处地底，这个比喻听起来有些矛盾，瑞文心想。

他目前还无法确定奥法守秘人和“永恒”在这个标准上分别处于什么位置。奥法守秘人似乎是能在某种程度上逾越甚至创造规则的存在，而“永恒”......各种方面都相当混沌。

斜阳夫人继续道：“您想要找菲，应该也是希望成为桥梁上的人吧。可惜，我和她涉及的是比较冷门的‘山羊’派别，并非主流的‘六边形’派别或‘虚海’派别。所以，可能对您的帮助不大。”

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山羊、六边形、虚海......瑞文在心中记下了几个异语派系的名称。

“无妨。如果您和辉光小姐不介意我这个门外汉插入一脚的话，我很乐意旁听你们的讨论。”讲到这里，他干脆不要面子了，单刀直入。

“好啊。我们下次研讨会约在了大后天，晨昏五点。我们通常会在火鸟会所定一个包间，就在这条街的另一边，我会跟她说，我带了个新人。希望她不会对好友突然失去双脚感到太过惊讶。我现在得给自己找辆轮椅了。”

侦探在心中暗暗叫好，完美！一切都在顺利地推进着。

只要得到哪怕一条正规异咒的书面格式，他都能尝试反推出整个系统，进而对自己的异咒进行改良，并创造出更多完美契合自己的异咒。当然，如果有两三条不同派别的作对比就更好了。

他刻意无视了卡梅隆的目光，把染血的外套脱下折好。所幸，里面的衬衫只染红了一点。

如果能先约到宝琪女士，就去见她。否则，瑞文打算好好放松两天。

当他在次日晨昏回到艳阳街23号时，一只脚刚踏入家门，就险些被一条带刺的鲶鱼咬掉脚踝。

“什......”他一缩脚，往后退了好几步，发现门口的地上堆满了各种面目狰狞的水鲜。那条一看就有毒的鲶鱼被焦麻绳牢牢捆住，拼命地挣扎着。