四人陷在各自的思绪里，深秋的原野风声阵阵，枝叶凋敝的枯草摇头晃脑，时辰已近午时，晋夫子厨房的袅袅炊烟，飘香肆溢，惹得罗商竟有些饿了。

萧定恒双臂轻抬，呼吹口气，晋罗徵特地招待他们的雪山尖他倒是要品一品，细细体味下来，倒是甘甜沁鼻，回味无穷。

晋罗商见他们不再说话，便有意聊聊近况，说道：“阿姐，我听闻山吉日报自创办日起就有贵商世家想消灭它，可为何从来未见你与晋夫子念叨呢？”

“谁像我的云梦绮，每隔一段时间总有地痞无赖上门要保护费，可闹心了。”

云梦绮是齐宁路上的一家绸缎庄，同属天权街区，萧定恒听闻过它，因为它的绣工是出了名的细致工整，在山吉镇上，亦是小有名气。

“齐宁路最近巡逻的差役大哥也不知怎么了，好久没见人了，往日他们在时，那些地痞无赖还会畏畏缩缩，现下越发有明目张胆的趋势。”晋罗商说着不由叹了口气，生意难做，在哪都一样。

辰云开颇感兴趣，进而问她：“收保护费？府衙是坐视不理？”

晋罗商嫌茶烫口，呛了几声后，咽了咽，方说道：“也不是坐视不理……商户们若去告状，府衙的差役大哥是会来一趟的，可他来了没用。”

“那些地痞无赖总像得了消息一般，消失几天，待风头过了，就会出现。”

“如此屡禁不止，可烦啦。”

萧定恒眸色沉思，说道：“背后是有人吧，府衙的差役走个过场，若真有心办案，怎会一再反复。”

晋罗商亦评说道：“世道如此，屡禁不止，已成了种风气与产业。”

辰云开哼笑两声，他亮丽的眼渊中飘散着一道光芒，说道：“总是带头的松懈了，下边的人才会如此……”

“南里长不知是否知情，我见她时，会与她就这事说上一说。”

晋罗商希冀起来，道：“南里长定然是不清楚的，她若知晓，怎会放任不管？辰公子你见了南里长一定要让她管管，不然百姓们可该议论了。”

“嗯。”辰云开细微应声，他明白，尘埃总在阳光照不到的地方存在，消灭不了。

这会，晋夫子的声音在不远处响起，只听他喊道：“丫头们，叫客人吃饭咯，谁迟到谁洗碗！”

辰云开闻言，笑悠悠的起身，说道：“晋夫子总是这么风趣。”

晋罗徵最后一个起身，语意平淡：“总不会让你们二位洗碗的，今日这桩差事，还得我包咯，谁让我是姐姐呢。”

“阿姐，我陪你啊。”晋罗商挽住她的胳膊，跟她一并走出茶厅。

……

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位于山吉镇西面左上角处的开源路上，有一块无人占据的荒地，大小约有五十亩。

此刻它的新主人南宫棐，头上镶嵌蓝宝石的羽帽异常夺目华丽，穿着做工繁复的异域服装，双目远眺，遥望四周。

南宫棐已成功拿下开源路的这一片荒地，据他的筹谋规划，此地用于建造大型铸造坊，加工整个戟山地区运送而来的物件，他这几日费心考察后敲定的。

他来前北方战事便已起，战乱带来的影响不日将会凸显，南方相对而言安定一些，选在山吉镇，不失为一种保障。