既然沈错已经表明入伙，身份也可靠，吕掌柜便开始继续述说关于圣库的事情。

“正如方才所说，太平天国在消亡前内斗不止，杨秀清被诛杀，而翼王石达开则是负气离开。翼王文韬武略，天纵奇才，知晓天国危如累卵，朝不保夕，自是率军保存实力，以图日后东山再起。可惜，天妒英才，兵败大渡河，不得已受降，身死于成都，英年早逝。”吕掌柜面露惋惜，言语之中不乏赞美之词，可见他对翼王石达开推崇备至。“翼王死后，湘军围困天京三年，终于得以破城，可是令他们没想到的是，即便他们在天京城里极尽搜刮之能事，挖地三尺，也没有找到所谓的天国圣库。以至于曾国藩上奏，‘克复老巢而全无货财，实出微臣意料之外’。”

“但你说的那个曾国藩也有可能说谎，毕竟那是如海的金银财富。”沈错插嘴质疑，人心是贪婪的，况且吕掌柜说了湘军围城围了三年，城破之时，纵容手下劫掠财富也属常见。

“沈兄弟所言不错。但曾国藩此人一生忠君爱国，最重忠孝礼义廉耻信。中饱私囊有悖其人生信仰，这种人宁图心安也不会做这等无耻之事的。”能看透人心之人才是最可怕的人，吕掌柜似乎对自己的判断成竹在胸。

见沈错陷入沉思，吕掌柜接着说：“关于圣库下落，众说纷纭。一说是，石达开西征途中路过南川，将宝物埋藏在‘太平山’附近。此说法并非空穴来风，太平天国定都天京后，各王便开始贪图享乐，广选美女以至奢靡成风。翼王虽洁身自好，但也不免有些心灰意冷。于是偷摸着将部分圣库搬运出天京，防止被挥霍成空。此言虽听起来合理，但实际却难以实行。翼王在外虽是民心所向，被尊为‘义王’，但在天京内部却权力不大，屡遭打压。而且洪秀全此人生性多疑，圣库为其命门，怎么会轻易为外姓之人开库。也有说，圣库埋藏在南京天王府之下。此说法很是合理，也符合洪秀全爱财，敛财的性格。日本人估计也是因为这个猜测，这才在南京附近明察暗访，以至于杀人灭口！”

吕掌柜呷了口茶水，继续叙述：“但是他们忽视了一个人，‘忠王’李秀成。此人身为天国后期的中流砥柱，对洪秀全极其忠心，在湘军还未成合围之势的时候便早已经做了打算，在洪秀全驾崩后便将圣库隐藏了起来。而后又扶植洪秀全的长子为‘幼天王’，寻机突围，想着保住天王血脉，依靠圣库再举圣旗。奈何被人出卖，慷慨赴死。但在他被囚禁期间，曾氏兄弟曾经审问过他关于圣库的下落，他闻言只是笑笑说圣库早已经用完。民间更是流传着‘两江夹一河，江江十八萝。左一丈，右一丈，前一丈，后一丈。跳一跳，让一让，一脚踢出个元宝缸。’的藏宝诗句。言之凿凿，说是解开其中秘密便能得到圣库数不尽的财宝。”

听到这里沈错一头雾水，吕掌柜分析来分析去，还是没说明圣库在哪里。反观其余几位倒是听得津津有味，只因为他们明白吕掌柜还没讲到重头戏。

又休息了会，吕掌柜再次不疾不徐地说道：“然而，所有人都被蒙在了鼓里，其实被抓的忠王并不是李秀成！在天京城破之时，忠王其实趁乱逃脱了。但因为兵荒马乱，失了幼主，心生绝望，便想在一间破庙中自杀。老天有眼，他的举动被附近村民发现并阻止。由于忠王一向爱民如子，深受百姓爱戴，便有百姓劝其卧薪尝胆，重整旗鼓。更有相貌相近的忠义者代替忠王，束手就擒被交给了曾式兄弟。而忠王本人则是隐姓埋名，潜藏在了海州铁牛镇上，等待时机。怎奈何天国之势可一不可二，天京被破，其余残部各自为战，最终被各个击破，太平天国就此消亡。而忠王只能将圣库的秘密留给子嗣，郁郁而终。至于那首藏宝诗是忠王派人散播出去的，为的自然是故布疑阵，将真正的藏宝之处保护起来。可怜那些为这首诗绞尽脑汁的人，怎么费尽心机都是空。”停了停，吕掌柜面露嘲色。

沈错心想，倘若告诉那些寻宝的人这首诗是假的，他们估计也不会相信。人就是这么奇怪，摆在面前的事实不愿相信，反而更愿意相信那些子虚乌有，玄之又玄的事情。越是玄奇，越是有人信。

“所以你们找到了李秀成的后人，知道了圣库的所在？”沈错追问，绕了这么一大圈，终于说到点子上了。

“不错，六爷利用人脉，多方打听。功夫不负有心人，终于找到了忠王已经年迈的儿子，几番劝说，他才肯说出了圣库的所在——金山湖！”随后吕掌柜从怀里取出了一份西津渡地图，在八仙桌上铺展了开来。然后在图上指明了金山湖的位置。

沈错瞄了眼地图，并未在意，而是心想：这“几番劝说”实在耐人寻味，不知道是威逼还是利诱，又或者是动之以情，晓之以理。

见沈错并未继续询问，吕掌柜一时不知所措，六爷干咳了几声，示意他继续。

小主，

“从地图上来看，金山湖离西津渡很近，地势又很是隐蔽。当年忠王将圣库藏于此地是为了离渡口近一些。虽然天京已失，但仍可通过渡船将圣库转至扬州。而扬州离天京不过二百来里，坐扬望京，也未尝不可。但天国后期土崩瓦解得太过迅速，以至于忠王的后招都落了空。”

六爷接过话茬，继续说道：“为证实圣库所在，前几个月我已派可靠亲信去金山湖打探了一番。发觉正如忠王后人所说，金山湖附近确有一隐蔽入口。在月初之时会隐隐有洞口浮现，而其余时日，根本看不出丝毫端倪。接连几月皆是如此。但金山寺已被日寇占领，金山湖附近自然也不太平。为了避免打草惊蛇引起日本人的怀疑，我们迟迟不曾行动。想着找到各方奇人异士，一举成功！”说到奇人异士，六爷看了一眼沈错，眼里充斥着欣喜。

“既然是很大一笔财宝，我们又如何神不知鬼不觉地从日本人眼皮底下运走呢？”日本人可不是笨蛋，成事风险不小，更遑论把财物运送出来了。如果圣库就在金山湖，而他们一行人的行踪又被发现，那可就是替日本人在指路了。

六爷点了点头，似乎是赞赏沈错思虑周全，解释道：“如果圣库确实在那里，也确实隐蔽，我们就不需要把它们运出来，继续藏在那里就好。等这里的日本人被赶走之后，再取也不迟。”

众人皆是点头同意，如果能确认圣库的所在，也算是不小的成功了。

“再过七日便是月初，有沈道长相助想必能事半功倍。”六爷举起茶杯与众人共饮。

虽说沈错原本定的是两天后去扬州，但如今有这种大事要办，耽搁几日也在所难免，便也没有面露难色。

“今日事情已经商议完成，沈道长今晚不如去‘大世界’住下吧，那是我名下的一家院落旅馆，会清静舒适些。你的那些行李我会差人拿过来。”六爷提议道。

沈错明白六爷的意思。

行动前夕住在能掌控的旅馆会让六爷安心一些，虽说有被软禁的味道，但沈错也没反对，颔首答应。