“并非如此，草民不仅没有任何不满，草民还要叩谢陛下，”妊抱枝道，“龙主事是京城无数妙龄少年的梦中情郎，如今天皇要将草民许配给龙主事，草民自然是感激涕零。”

“嗯，”李耀祖满意地点点头，“你倒是个识大体的。”

“天皇过誉，”妊抱枝面露踟蹰，眼中闪过一丝哀戚，“只是家父新逝，尸骨未寒，虽蒙公主殿下恩典，代为陈情，赦免草民守孝之责，然则草民心中之父爱犹存，在此期间又如何忍心抛却哀思，行那家取之礼？”

“草民福薄，未曾及笄便痛失父亲，未能尽孝于父亲身前，草民已是不孝至极，如今本应是守孝期间，若草民如此耐不住寂寞，更是坐实了这不孝的名头。望天皇垂怜草民的一片孝心，以尽人子之道。”

李耀祖看着跪在地上的妊抱枝，愠怒道：“你说你一片孝心，可是你父亲的案子，你却是最大的嫌疑人。”

“草民怎敢欺君罔上？”妊抱枝抬头，目光直视着李耀祖，“若天下百姓仍对此案心存疑虑，草民恳请圣人借千牛刀给草民一用。”

霎时，千牛卫们阵列御前，手上的千牛刀齐齐出鞘，“唰”地一片雪光，刀尖直指妊抱枝。

千牛卫中郎将郑开厉喝：“大胆刁民！天皇面前也容得你狂言造次？”

李耀祖倒是不觉得妊抱枝这样的一介女流，能有什么胆子做出大逆不道之事，只是觉得妊抱枝的行为太失分寸，不懂礼数，看着妊抱枝的眼神又厌弃了几分：“难道你不知道御前不可佩刀？莫非你想谋逆不成？”

“草民不敢，草民借刀之举，实欲以此自明心迹，自证清白。”

李耀祖的声音已含怒意：“何种自明需要你以刀为凭？”

武问苍依旧慈眉善目，她轻挽着李耀祖的手臂：“陛下，今日我们出宫不正是为了寻一个乐吗？眼下陈抱枝欲做一出好戏，我们何不将其当个乐子瞧瞧？圣人意下如何？”

“她今日公然冒犯天颜，已是重罪，朕念她一介女子不懂律法，没治她死罪，已是格外开恩。”

“陛下最是宽宏大量了，”武问苍先是哄了李耀祖，而后又兴致缺缺道，“每年上巳节都是这些花样，我正觉无趣呢，难道陛下您还信不过这群千牛卫吗？”

“罢了，”李耀祖无奈摇头，“阿武你呀，处理朝政之时确有天后之风范，然而，一遇到这些玩乐之事还跟个小姑娘一般。”

“陛下又拿阿武取笑了。”

李耀祖面上的怒意褪去，命令道：“且借她千牛刀一用，朕倒要看看，她究竟要如何自证！”