转眼三天过去，期间，朱变命令东院监正蒙鸢配合神雀营调查圣物失窃案，而自己则与高流着力操办固堤事宜。果然不出扶蝗所料，汉王极其重视圣物，尚未提及东方鸣去向。但不提及不代表不关注，汉王私底下特派北院监正尚飨暗中追查半仙居遭毁细节。

尚飨乃朱希心腹，知道某些内幕后，悄悄地替朱变隐瞒不少，大抵都是按照朱变回禀汉王的话复述。当然，为使打消汉王猜疑，细节方面倒是增添不少。

即便如此，汉王还是疑神疑鬼。

两样圣物下落不明，惟一能够猜到的假想敌只有赶尸派，汉王见到三鬼的尸首，心头的疑忌就像外面下起的瓢泼大雨，没有一块干净的地方。他的心头积了很深的水，比半仙居的水还要深，——心头的水是“疑水”，半仙居的水却是“浑水”。

话说，猛山七鬼都是年近九十的老辈，在赶尸派中资历颇深，堪作魔首自是不为过。只是，如今的猛山七鬼只剩下三鬼，以三鬼的能力，出没汉州是为斗胆，是为涉险。而且，如今的赶尸派奄奄一息，早不复往日魔焰，那么三鬼就更没有胆量现身夺宝。

此事，一定还有很多不为人知的地方，汉王始终怀疑三鬼并不是真正魔首。

听说三鬼是由鹿谶、朱延、朱变三人合力斩杀。那鹿谶和朱延，汉王早有疑心，他们杀了三鬼，不留一个活口，似有杀人灭口之嫌，但偏偏朱变也卷在其中。

朱变的忠心，汉王并不怀疑，甚至朱氏内部就圣物失窃而展开议事时：汉王以及诸位长老都在征询朱变的看法。

当然，朱变面对朱氏长老，复述三鬼是去半仙居夺宝的同时，也给出了新的看法：如今圣物被盗，三鬼大抵是受了喰魂鬼老和虚耗鬼老的指派，前往半仙居滋事，以便混淆视听，窃取圣物。

此观点，正中汉王的猜想，于是圣物失窃一事，没有怀疑到朱变的头上。

旦河的加固工程，已在紧锣密鼓的进行，能够利用上阳公遗宝摆平此事，汉王确实深感欣慰，通过这件事情，也更加的信任朱变。

神雀殿，诸位朱氏长辈坐在一起议事，首座空着，汉王坐在殿下，朝着对面的十位长老不断点头。那些长老们都是稀颜之貌，深红色的长袍闪动着耀眼的威严，而他们充满愠色的目光更令汉王不敢对视。

汉王的旁边坐着大都督朱七；朱七的旁边则坐着大护宰朱变。

汉王朱旦和大都督朱七属于三代晚辈。单单两个人，透露着人丁凋零的凉意。

当年第二次扫宇大战，朱氏率领四象门鼎立相助玄机城，结果死伤不计：三代嫡系中，只剩下朱旦和朱延。朱七和东方弘一样，都是朱璋的养子，甚至连庶出也不是。朱延利欲熏心，早被汉王所猜忌，但凡门内秘密议事时，总将朱延排除在外。朱七能够位列其中，一是三代中已无人可用，二是源于汉王以及长老们的信任。

朱氏一共传承了四代人，朱变属于朱觞的曾孙，他父亲朱希和朱旦同父异母，属于庶出。一般这样的出身不会得到家族器重。朱变像极朱希，不仅资质奇好，人也好谋善断。汉王任人唯贤，不分嫡庶，从小就对三弟朱希赏识有加，早有托付门主之打算，奈何朱希死了，其独子朱变成了感情寄托。

朱变为四代子孙中年纪最大的，少年疏放，自由放纵，二十多岁才逐渐沉稳，后得汉王一路提拔，直至成为厄司大护宰。

朱氏二代长老都是朱觞之子女，年纪一个比一个老，修为一个比一个深，身不担职，是为王叔、王姑，历来很少插手门内事务。不过，一经干预，凡有相左之见，汉王全都听之任之。