而且半大小子在农村本身就是劳动力。黄河中的姐姐今年十六还没出嫁，就是在帮家里干活。

他下面还有弟弟妹妹，看爹娘的身体状况，保不齐还能再生。能供他读三年小学，家里已经竭尽全力了。

农村少年知道自己的责任，但他一样迷惘。回去种地有些不甘心，可自己对谋生完全没有见解。

这下把路平也给干郁闷了，以前有几个小子想欺负他，黄河中出面帮他打了一架，所以两人关系才这么好。

“黄家娃儿，今年桦树沟出了铁矿，前一阵子村里有几个后生被叫去挖矿石，一顿饭能吃上五个馍馍，还给五毛钱工钱咧！”

驾车的罗老汉放下手中旱烟袋，回头出主意道。

“可那种活儿谁知道还有没有？”

黄河中估计自己这种去矿山干活最多能算半劳力，再说自从读书后，他潜意识里有些排斥那种下苦的活计。

罗老汉不说话了，最近确实没见那些后生再去上工的。路平挠挠头，记忆中似乎有个什么事情，却又想不起来。

西沟原本只有牧民留下的几间破土房，黄家等五十多户川中移民被安置在这里，形成村落。

家家户户分到的耕地不少，可黄家劳动力少，只种了十几亩玉米、土豆之类的粗粮。如今家家户户种菜往县城贩卖，算是为数不多能见到活钱的营生。

路平终究小孩心性，在黄家吃了不少桑葚，逗弄了半天他家养的小鸡和蚕宝宝，终于想起肚子饿了。

可到了黄家堂屋，才发现自己随手放在桌上的馍馍不见了。

“被我奶奶他们吃掉了。”

黄河中搓着手，一脸的难为情。

路平这时才注意到，这间没有窗户，有些阴暗的屋子角落的土炕上面，卧坐着一个病老婆子，应是黄河中的奶奶了。

“我这辈子，还是第一回吃白面哩，好吃的很。”

老太婆嘴里缺了几颗牙齿，似乎还有些回味，并没有对吃了一个小孩的食物感到任何不安。

黄河中他娘拿出一束荆棘，每根刺上面插着一颗爆米花，像是冬天的梅花似的，一下就吸引了小路平的注意力，继而完全忽略了根本不等价的交易，拿着爆米花呼啸着跑出了屋子，又去玩耍了。

就在西沟不远的镜山发现了大型铁矿，配套的煤场和焦炭厂已经建成，钢铁厂也已经开始建设，只不过黄家这样的农户还不清楚而已。