“您好，请问前往平阳县大概需要耗费多少的银两啊？”顺风镖局门外，两个身形娇小的女子正怯生生地站在那里，显得有些局促不安。她们正是匆匆赶到此地的蓝心和她的贴身丫鬟小莲。
自从蓝心嫁入蓝天家中后，便几乎未曾踏出家门半步。对于外界的种种门道与规矩，她可谓知之甚少。而那小莲平日里也只是专心侍奉蓝心左右，对此类事务同样未作过多关注。此刻，二人立于门前，面面相觑，皆流露出些许茫然无措之色。
就在这时，一名身着顺风镖局服饰的年轻男子恰巧从她们身旁经过。小莲见状，连忙快步向前，伸手将其拦下，并恭声询问道：“这位公子，烦请您告知一下，我们若要前往平阳县，所需花费的银两大致是多少呀？”
这名被唤住的男子名为岳高，他原本正打算出门去给心爱的小师妹购置一些精致的糕点呢，压根就没留意到门口角落里竟然还站着这么两个人。直至听到小莲的问话之声，他方才止住前行的步伐。紧接着，他微微眯起双眼，上上下下地仔细打量起眼前的这两位女子来。然而，面对小莲的问题，他并未直接给出答案，反倒饶有兴致地反问了一句：“不知二位此番是想要押送何物呢？”
虽说小莲对镖局相关之事确实不太熟悉，但她好歹也是出自蓝家这样的大家族，即便心中略有慌乱，却依然保持着应有的大家闺秀风范和气度。只见她挺直了腰板，不卑不亢地回应道：“这个……暂时不便相告，还望公子能够先解答我等先前的疑问。”
只见那岳高上下打量着眼前这一男一女，心中暗自思忖道：“瞧这二人的穿着打扮，定然是非富即贵之人，想必此次出行定有要事在身。”于是他满脸堆笑地说道：“原来是二位想要出门办事，需寻些高手护驾周全呐。不知您二位觉得我这镖局如何呀？在下名叫岳高，在镖局里也算略有薄面，不过若想请动当家作主之人出面商谈，恐怕还得劳烦二位随我走一趟喽。”
言罢，他又不着痕迹地扫了一眼二人身上的服饰，心中愈发笃定这单生意不容小觑。然而对于身旁那名叫小莲的女子略显无礼的态度，岳高倒也并未放在心上。毕竟行走江湖多年，做他们这一行的，哪能不懂得以和为贵、笑脸迎人的道理呢？更何况顾客便是上帝，即便受点委屈也是在所难免之事。
只是想到原本计划今日去给心仪已久的小师妹购置她最爱吃的糕点，如今看来怕是要落空了，岳高不禁在心里暗暗叹息一声：“哎，又白白错失了一次向小师妹大献殷勤的绝佳良机啊！想我如今年纪渐长，相识的人中唯有小师妹这么一位女子。可那些师兄弟们一个个也都对小师妹虎视眈眈，紧盯着这块香饽饽不肯松口，实在是令我倍感压力啊！”
不过事已至此，多想无益。岳高很快便收拾好心情，冲着二人微微躬身行了一礼，而后转身在前头引路，并好心地提醒道：“二位这边请，家师此刻正在院内教授诸位师弟们习武练功呢。待见到家师后，具体事宜你们尽可以与他详谈。但有一点还望二位提前知悉，因近来各地局势动荡不安，匪患四起，所以此番雇佣镖师所需花费较以往可能会略微高出些许哦。”
“这些情况我心里有数，小哥不必为此忧心忡忡啦！钱财方面绝对不成问题，咱们现在一心只盼着能够迅速出城去办那件十万火急的大事呢！”蓝心微微颔首，表示自己对其中门道已然知晓。她心中明白，这顺风镖局规模不大，人员也并不众多。整个镖局所占面积大约也就只有五百平方米左右。除去供镖师们休憩安睡的卧房以及宽敞明亮的待客大厅之外，余下的空间基本上都被用作习武练功的场地了。
走进那片练武场，可以看到各式各样的训练器械摆放得整整齐齐，其中尤以沙袋和棍棒最为常见。因为习武之人在操练之时难免会大汗淋漓、气喘吁吁，有些性子豪爽的男子更是忍耐不住燥热，索性脱去上衣赤膊上阵。考虑到同行的还有两位娇柔女子，岳高自然不便领着她们前往镖局后院。于是他只是将二人送至前厅后，便独自一人匆匆赶往后方禀报相关事宜。
此刻的镖局大厅里冷冷清清，甚至连个前来奉茶伺候的小厮都不见踪影。待到岳阳踏入后院时，一眼便瞧见自家那位乖巧可爱的小师妹正辛辛苦苦地蹲在角落里，卖力地清洗着师兄们换下的脏衣服。而其他几位师兄弟们则各自忙碌着手头上的活计：有的正在擦拭兵器，有的在整理行囊装备，还有的则聚在一起低声商讨着即将到来的押镖任务……至于师傅，则亲自带着两名刚刚入门不久的小师弟，耐心细致地指导着他们一些基本的招式动作。
见此情景，岳高并未急于上前向师傅禀报，而是先缓缓走到小师妹身旁，然后轻轻蹲下身子。
“小师妹呀！真是对不住啦，本来呢，师兄我满心欢喜地打算出去给你买那香甜可口的糕点来着。可谁曾想，就在我前脚刚要迈出大门的时候，突然就冒出来了两位娇俏的女子。哎呀呀，她们一见到我，便说是有重要的生意要与我们商谈呐。没办法，这生意找上门来，师兄我总不能置之不理吧？所以只好急匆匆地先赶回来啦。不过你放心哈，小师妹，等会儿忙完手头这点事儿，师兄肯定马上去给你把糕点买回来，绝对不会食言滴！”乔珊听到这话，停下了手中正在忙碌的活儿，满脸诧异地抬起头看向岳高。
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只见岳高站在那儿，一脸讨好的笑容，还时不时地挠挠自己的后脑勺，那样子看起来既憨厚又有点傻气。乔珊心里不禁暗暗叹了口气：“这个师兄哟，怎么总是这么毛毛躁躁的。有人上门谈生意，他不赶紧去找爹爹商量对策，反倒跑到我这儿来啰嗦一通，真是白白浪费时间。”想到这里，乔珊没好气儿地说道：“师兄，既然有人上门找咱们做生意，那你还不快去告诉爹爹一声？在这里磨蹭啥呢？”说完，她翻了个白眼，继续低头做起自己的事情来。
其实对于那些糕点之类的东西，乔珊本身并不是特别感兴趣。只不过这帮师兄弟们一天到晚老是围着她团团转，一会儿送这个，一会儿又递那个的。即便她明确表示过自己并不需要，他们还是自顾自地认为她应该喜欢某些玩意儿。像今天这样，明明她对糕点毫无兴致，但岳高却硬要跑去买来讨她欢心，真是让人哭笑不得。而此时的岳高，被乔珊这么一说，顿时有些尴尬起来。他红着脸，羞涩地摸了摸自己的后脑勺，嘴里嘟囔着：“嘿嘿，我这不也是担心冷落了你嘛……好嘞，那我这就去找师父汇报去。”说着，便转身一溜烟儿似的跑走了。
“这不是因为师兄觉得师妹你最为重要嘛！生怕惹得你不高兴，这不才急急忙忙地先跑过来向你解释一番呀。”乔珊听闻此言，忍不住翻了一个大大的白眼，略带嗔怪地说道：“哎呀，真是不好意思呢。实话告诉你吧，如果你今天不过来的话，我压根儿就想不起你之前答应过要给我买糕点这件事儿。所以啊，你完全就是自己在那儿瞎操心啦！”说完，她没好气地冲着岳高挥挥手，催促道：“别磨蹭了，还不快赶紧去跟爹爹说一声，总不能让人家客人一直在门外干等着吧，那得多失礼啊！”
“哦哦哦，好嘞好嘞！”岳高听到师妹的吩咐，连忙傻笑着站起身来，一边应和着，一边快步朝门口走去。他心里暗自欢喜，其实最喜欢看到师妹这般生气时可爱的小模样了，嘿嘿嘿……
就在这时，只听岳高大喊了一嗓子：“师父，外面来了两位女子，说是希望咱们能派些人手护送她们一同前行，目的地是平阳县呢，您快去瞧瞧吧！”这突如其来的一嗓子，犹如平地惊雷一般，瞬间吸引了在场所有人的注意力。原来，早在岳高一进门的时候，其他师兄弟们的目光就已经不约而同地集中到了他身上，大家眼睁睁地看着他一路小跑直奔小师妹所在之处而去。原本众人还以为这家伙又是跑来纠缠小师妹的呢，谁曾想到居然真有正事儿。
此时，正在屋内擦拭着脸上汗水的乔刀听到呼喊声后，立刻放下手中的毛巾，回应道：“知道了，这就出去看看。”说着，便大步流星地朝着门外走去。
其他师兄弟们见状，纷纷加快脚步紧紧地跟在了后面。要知道，顺风镖局总共有着十七号人物呢！而且呀，他们几乎每一次出去押送货物时，都会全体出动，仅仅只会留那么一两个人在家里看守门户而已。这次自然也不例外啦，大家都很好奇究竟发生了何事，因此便急匆匆地一同赶过去瞧个究竟。
这时，走在前面的岳高连忙回应道：“哎，我已经让她们在大厅里稍作等候了，咱们得赶紧点儿过去才行，可千万别把人家给晾在那儿太久，万一等得不耐烦离开了那可就不好了哟！”听到这话，旁边的几个兄弟忍不住嘻嘻哈哈地嗤笑起来，其中一人打趣着说道：“哟呵，没想到你还挺清楚状况的嘛！”
与此同时，在待客大厅内，小莲正好奇地四处张望着。她仔细打量了一番这个所谓的待客大厅后，不禁微微皱起了眉头抱怨道：“夫人您瞧瞧，这家镖局看起来真是够寒碜的呢！居然连一个专门负责招待客人的人都没有安排。要不咱们还是换一家镖局来合作算了吧？”顺着小莲手指的方向看去，只见整个待客大厅里空荡荡的，除了摆放着两条简陋的板凳之外，简直可以说是一无所有。再加上这屋子看上去也显得颇为陈旧破烂，实在很难让人对其产生信任感。然而，那位被称为夫人的女子却表现得十分淡定从容，她微笑着回答说：“只要这里的人靠谱就行啦，至于其他方面倒还算次要的，咱们先观察观察再说吧。”
蓝心轻轻地摇了摇头，表示对此并不介意。要知道她们二人身为女子，行走江湖本就不易，眼下最为关键的便是寻找到一家值得信赖的镖局来护送她们前行。毕竟若是所托非人，遇到那种监守自盗之人可如何是好？而这家顺风镖局虽说规模算不上庞大，但其在这一带的声誉却是相当不错的。正因如此，蓝心经过深思熟虑之后，最终决定选择此处作为此次行程的合作伙伴。
就在两人交谈之际，只见乔刀领着他的一众弟子们大步流星地走了进来。他方才踏入门口，正欲开口讲上两句场面话，然而目光触及到端坐在那里的蓝心时，整个人瞬间如遭雷击般呆住了，脸上满是惊愕之色。紧接着，他狠狠地瞪向紧跟在身旁的岳高，那眼神仿佛能喷出火来。随后，他不敢有丝毫怠慢，连忙恭恭敬敬地朝着蓝心行了一礼，并说道：“哎呀呀！未曾想到竟然会在此处遇见蓝家夫人您呐！小人乔刀拜见蓝夫人！”此时此刻，乔刀真是懊悔不已，只恨不能当场飞起一脚将岳高踹到一旁去。这个不长眼的家伙，居然连蓝天的妻子都认不出来，害得人家在这里白白等候了这般久。难道真的不想活命了不成？与此同时，乔刀的心中亦是充满了疑惑不解。想那蓝家可是名门望族、家业庞大，家中随随便便派遣出几位高手便能轻而易举地将他们这小小的顺风镖局给连根拔起。既然如此，又何必要费这番周折特地前来找寻他们帮忙押镖呢？实在令人费解啊！且不说别的，单论他乔刀自身的武功修为，至今也不过才堪堪迈入二流水平罢了。
小主，
除此之外，在场的还有四位水平仅能算作三流的弟子。而其余众人，则统统都属于那种根本不入流的角色。毕竟这里只是个小小的县城罢了，只要稍有那么一点实力，便能够从事保镖这一行当。
蓝心不禁幽幽地叹息一声。平日里，她极少踏出家门半步，却未曾料到，即便如此低调行事，竟还是被人给认了出来。此刻，她心中暗自祈祷着千万不要再横生什么枝节才好。
“乔镖主不必如此客套，我此次意欲前往平阳县，但听闻这一路上盗匪猖獗，所以特地来此雇请贵镖局相随护行一程，烦请开个价码吧。”说话间，蓝心的目光平静如水，静静地凝视着面前的乔刀。
然而，此时的乔刀脸上却露出些许迟疑之色。稍稍思索片刻之后，他终究还是鼓起勇气开口询问道：“还望夫人海涵，在下斗胆想问一句，不知为何蓝家此番并未派遣高手前来护送，反而是找上了我们这样一家规模甚小的镖局呢？按说以蓝家的势力，应当不至于缺少这区区两名护卫人手吧？”
就在昨日，乔刀已然听说朱高煦亲临此地。照理来说，此时此刻的蓝心理应留在府中好生款待这位贵客、自家的闲婿才对。可如今，她非但没有这么做，反而执意要离开此处赶赴平阳县。这件事怎么看都透着几分蹊跷与古怪啊。他们顺风镖局不过是个名不见经传的小门派而已，乔刀实在是担忧自己一不小心就会招惹上不必要的麻烦，故而面对蓝心的请求，他着实不敢轻易应允下来。
只见蓝心轻咬嘴唇，秀眉微蹙，似是在斟酌该如何回答乔刀的问题。
“怎么？难道这个事情还需要向你禀报不成？”蓝心柳眉倒竖，美眸圆睁，极力想要装出一副生气愤怒的模样来震慑住眼前之人。然而她那娇柔的嗓音却显得绵软无力，毫无威慑力可言。这不仅没能让对方感到惧怕，反而令场面变得有些尴尬起来。
此刻，乔刀心中着实犯难。看蓝心这般表现，绝对不像是没事儿的样子，但对方毕竟是蓝家的人啊，即便心里有一百个不情愿，他也不敢轻易地直接回绝于她。一时间，他搜肠刮肚，绞尽脑汁地思索着该如何委婉地表达拒绝之意。
就在这时，门外忽然传来一名弟子惊慌失措、焦急万分的呼喊声：“什么人？你们究竟要干什么？”这突如其来的变故打破了屋内原本僵持的气氛。
岳高恰好就站在靠近门口的地方，听到声响后，他毫不犹豫地开口说道：“我去瞧瞧到底是什么状况！”话音未落，他便身形一闪，快速朝着门外奔去。
然而，尚未等岳高迈出房门，只听得一阵张狂至极、不可一世的叫嚣声骤然响起：“都给老子滚开！蓝家人在此办事，闲杂人等统统给我闪开！”伴随着这声怒吼，一道黑影如闪电般从屋外疾驰而入。
岳高眼疾手快，定睛一看，发现飞来之物竟然是自己的小师弟。他来不及多想，当即纵身一跃而起，犹如离弦之箭一般冲向空中，稳稳地将小师弟接入怀中。
就在这时，只见一行人气势汹汹地匆匆走了进来。为首之人，正是接到蓝柏命令赶来的蓝松。此刻，由于朱高煦并不在场，蓝松又一次恢复到那种目空一切、自以为天下无敌的嚣张状态。对于他人的性命，他完全视若无睹，毫不在乎。
岳高急忙上前查看自己小师弟的状况，只见那小师弟原本红润的脸颊此刻已变得苍白如纸，显然是受到了严重的内伤。看到这一幕，岳高不由得怒火中烧，冲着蓝松怒喝道：“你到底想要干什么？”
然而，他的话音未落，一旁的乔刀便迅速伸手将其拉到了身后，并低声警告道：“岳高，快住口！难道你不要命了不成？没看到对面站着的可是蓝家那位不可一世的大少爷吗？”
听到“蓝家”这两个字时，岳高心头猛地一颤，暗叫不好，心中不禁暗暗叫苦不迭。他心里清楚，这次恐怕又是因为蓝心惹来了大麻烦。于是，他强压下心中的愤怒和不满，连忙向蓝松赔礼道歉道：“小徒年轻气盛，行事鲁莽，还望蓝少您大人有大量，多多包涵。”
乔大连忙走上前去，顾不得其他，先深深地向蓝松鞠了一躬，满脸歉意地说道：“蓝公子，真是抱歉得很呐！我这徒儿不懂事，冲撞了您，还望您大人大量，千万别跟他一般见识呀！”其实乔大心里清楚得很，这件事情压根儿就怪不得自己的徒弟，但无奈人家蓝家势力强大，自己又怎能与之抗衡？别说是蓝家闯进自家屋里头来闹事，就算是直接将人给弄死了，恐怕也没人胆敢吱声帮忙说句公道话。哪怕是那掌管一方治安的官府，多半也会毫不犹豫地站到蓝家那一边去，说不定还会跟着叫好称赞呢！
平日里，他们这顺风镖局甚少在城中停留。要么正在赶往接收任务的路上，要么正忙于执行任务之中。而且，为了避免不必要的麻烦，他们向来都是尽可能地避开蓝家行事。这么久以来，与蓝家一直相安无事，未曾发生过任何冲突。然而，令乔大万万没有想到的是，即便自己如此小心翼翼，不想招惹是非，麻烦却偏偏主动找上了门来。此刻，他心中不禁对蓝心生出些许埋怨之意。暗自思忖道：“究竟是结下了怎样的深仇大恨啊，非要挑上咱们这小小的顺风镖局不可？你们蓝家内部那些明争暗斗之事，哪里是我们这种小镖局能够掺和得了的哟！”只可惜，纵然满心委屈、牢骚满腹，他也只能憋在肚子里，丝毫不敢表露出来。毕竟，无论是面对蓝心也好，还是眼前这位蓝松也罢，他都不得不低三下四、弯腰屈膝地极力讨好。
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“小子，你刚刚那是什么表情？难道是在对本少生气不成？”原本在朱高煦面前唯唯诺诺、如同一只受惊兔子般的蓝松，此刻到了外面却像是换了个人似的，直接凶相毕露，露出了尖锐的獠牙。
族中的那些大事，以他的身份地位压根就没有参与其中的资格，因此对于朱高煦如今对待他们蓝家究竟持何种态度，他可谓是一无所知。然而，一天的时间就这样悄然流逝，朱高煦那边却依旧毫无动静。与此同时，府内又有传言称蓝婷和蓝潇这两位妹妹已然成功攀附上了朱高煦这根高枝。如此一来，蓝松便想当然地认为自家老爹以及家族之主等人肯定早已将朱高煦给打点妥当了。不得不说，此时此刻的他比起以往任何时候都要来得嚣张跋扈、目中无人。
本来还一直提心吊胆，生怕被向来嫉恶如仇的朱高煦逮住把柄后会小命不保，未曾想到朱高煦也不过就是一介凡夫俗子罢了。仅仅只用区区两个女人便能将其轻易摆平。哼！真是可笑至极啊！
就在这时，一声娇喝突然传来：“松儿，你到底想要干什么？”原来是蓝心见到蓝松竟然打算为难岳高，于是赶忙开口出声阻止道。
只见她的眼眸之中隐隐闪烁着一丝痛心之色，仿佛回忆起往昔那个曾经无比乖巧可爱的孩子。她喃喃自语道：“想当年，那孩子小时候是多么的听话懂事啊，怎会变成如今这般令人厌恶的模样呢？”
就在这时，蓝心的呼喊声突然传来，瞬间打断了她的思绪。蓝松则嘻嘻一笑，脸上洋溢着调皮与关切之情，连忙说道：“娘亲！孩儿听闻您出门在外，心中担忧不已，害怕您遭遇什么不测，于是赶忙带上人手急匆匆地追了出来。后来在路上向行人打听，才知晓原来是这顺风镖局的人把您带到此处来的。孩儿一时心急如焚，顾不上许多便直接打上了门来。只要娘亲您安然无恙，孩儿也就放心啦。”说话间，他的目光始终紧紧落在母亲身上，流露出满满的关切之意。
而此时的岳高，则站在一旁默默地承受着蓝松母亲的训斥。他的脸色犹如变色龙一般，时而发青，时而泛白，显然内心十分尴尬且恼怒。然而，好在乔刀反应迅速，及时跨步上前，将岳高严严实实地挡在了自己身后，使得蓝松未能察觉到岳高那悲愤交加的目光。
其实岳高心里也很清楚，此时此刻若是自己冲动行事，不但无济于事，反而只会白白送死。毕竟论武艺，自己确实远远不及对方。想到这里，他无奈地叹了口气，最终还是选择认命般地低下头去，暗暗告诫自己千万不可意气用事，以免给顺风镖局以及自身招来更多的麻烦。
眼看着两位主角已经开始交谈起来，乔刀那颗一直悬着的心总算稍稍放松了一些。他暗自祈祷着，希望这场风波能够尽快平息下去，千万别再将矛头指向他们顺风镖局这边才好。
他微微眯起双眸，不着痕迹地向徒弟们递去一个眼色。那眼色仿佛一道无声的指令，瞬间传递到每个徒弟的心间。徒弟们接收到信号后，纷纷心领神会地点点头，表示明白。于是乎，他们一个个像被施了定身咒一般，静静地站在原地，连呼吸声都变得微不可闻。所有人的目光都默默地聚焦在正在对话的蓝心和蓝松身上，生怕弄出一丝声响打破这份诡异的宁静。