"如果要阻止他们的计划，就必须先搞清楚这些装置的用途。"卡伦说，"但在那之前，我们得先救出索林。"

两人推开青铜门，进入了一个宽敞的地下工作室。各种精密的仪器散落在工作台上，墙边摆放着几台造型奇特的机器。但最引人注目的是中央的一个巨大装置，那显然是某种能量聚集器。

"这些符文......"莎拉仔细查看着装置上的刻痕，"他们是想建造一个微型的永恒之环。"

"但他们不知道真相。"卡伦说，"如果强行启动，后果不堪设想。"

就在这时，楼上传来了嘈杂声。有人正在下楼。两人迅速躲到一台大机器后面。

"检查过所有记录了吗？"一个粗哑的声音问道。

"都检查过了，议长。"另一个声音回答，"索林大师的研究确实很有价值。有了这些数据，仪式的成功率会大大提高。"

"很好。"被称作议长的人说，"明天日落之前，我们就能创造出永恒的铁炉堡。到时候，就连青铜龙军团也无法干预我们的命运。"

人群离开后，卡伦和莎拉从藏身处出来。情况比他们预想的更加紧急。

"他们想把整个铁炉堡变成永恒之地。"莎拉说，"但他们不知道，这样做等于是在时间中撕开一个永久的裂口。"

"必须在明天日落前阻止他们。"卡伦说，"但首先，我们得找到索林。从他们的对话来看，他应该还活着，很可能被关押在某个地方。"

莎拉点点头："我能感应到星芒矿的位置。它们现在分散在城市的不同地点，形成了一个能量网络。如果要阻止仪式，就必须破坏这个网络。"

"那我们分头行动。"卡伦说，"我去找索林，你去调查那些能量源。但要小心，工匠议会的人显然不只是普通的矮人工匠。"

"我明白。"莎拉说，"时光血脉已经完全觉醒，我能应付。"

两人制定了详细的计划。卡伦记得索林提过工匠议会在深山区有一个秘密监牢，专门用来关押那些触犯工匠法则的人。那里很可能就是索林被关押的地方。

而莎拉则要潜入城市，找出那些星芒矿的确切位置。有了血脉的力量，她应该能避开大多数防卫。

当他们准备分头行动时，莎拉突然说："小心那个议长。他身上有一种奇怪的能量，不像是普通的矮人。"

卡伦点点头："你也要当心。记得随时保持联系。"

两人对视一眼，都从对方眼中看到了决心。接下来的二十四小时，将决定铁炉堡的命运。而这座古老的矮人城市，或许隐藏着比他们想象更加深远的秘密。