警报声终于停下，整个空间陷入一片死寂。

赵峰瘫坐在地上，大口喘气：“这下总算完了吧？”

叶维没有回答，他的目光停留在屏幕上显示的能量排放路线图。废弃冷却塔的位置紧邻一片居民区。虽然系统显示排放过程没有超标，但他心里却隐隐感到不安。

程宇轻声问：“接下来怎么办？”

叶维缓缓站起身：“这里的事还没完。我们必须确认排放是否真的安全。这件事，我绝对不能留任何隐患。”

叶维带着程宇和赵峰离开核心区时，实验室已恢复了短暂的平静，周围的设备再也没有发出过负载过高的警报声。三人的步伐在走廊上回荡，空气中弥漫着一种紧张的后劲——表面上的危机似乎已经解除，但每个人都知道，这件事远远没有结束。

居民区的隐患

三人快速赶往冷却塔所在的区域。按照地图标注，冷却塔早已被废弃多年，本不应有任何实际用途。然而，冷却塔附近紧邻一片小型居民区，这里多是厂区员工和家属留下来的老旧房屋，依然住着上百户居民。

“如果排放真的产生辐射或毒性气体，那这里的居民首当其冲。”叶维面色凝重。

“可是排放程序已经完成，我们能做的只是检测影响，通知相关部门撤离。”程宇抱着设备箱说道，脚步却略微放缓。他显然对接下来的场景充满不安。

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赵峰快步走在最前方，他低声问：“实验室里那些干尸……会不会也是因为排放事故？我们这样赶过去，不会连自己都搭进去吧？”

叶维没有正面回答，而是加快了步伐。他知道时间不等人，如果冷却塔附近出现泄漏，任何一秒的延误都可能导致更大的灾难。

冷却塔的真相

到达冷却塔时，天色已经完全暗下来，远处居民区的灯光在黑夜中显得格外稀疏。冷却塔本身高耸入云，表面布满锈迹，底部的几个管道口还在缓缓冒着热气。尽管设备已经停止运作，但管道的温度依旧让人不寒而栗。

程宇迅速设置好辐射检测仪，将其对准冷却塔的排放口。他的表情在检测结果显示时变得僵硬。

“这……有轻微的辐射超标！”程宇低声说道，“虽然暂时在可控范围内，但如果长时间接触，对人体还是有很大伤害。”

赵峰骂了一句粗话，抬头看了看冷却塔，又看向不远处的居民区：“要是居民们知道他们家旁边藏了这么个东西，怕是要直接搬走吧？”

“搬不搬走是另一回事，”叶维冷静地说，“关键是现在，必须立刻封锁这片区域，同时通知卫生和环保部门过来处理。”

程宇点点头，开始联系上级部门，说明情况。然而，就在几人焦急等待的过程中，一阵微弱的脚步声从冷却塔另一侧传来。

不速之客

“谁在那里？”赵峰立刻警觉起来，拔出了随身携带的警棍。