“我之前写信让安娜把礼服寄过来的时候，她告诉我，今年圣诞节她们不放假。”伊芙解释道，“佣人之间八卦推测，爷爷应该是在二十四号回来。”

往年，老爵士总是跑东跑西的时候，哈利和伊芙选择留校过圣诞，就会顺便给佣人们放假，让他们也回去陪陪家人。今年管家如此肯定地告诉佣人们不放假，显然只有一个原因，那就是老爵士打算回家过圣诞。

“我去猫头鹰舍看看。”哈利说道，“他或许给我们寄信了。”

当哈利来到塔楼顶上那个羽毛乱飞的小棚子里时，果然发现了两封还未派送的信件。按流程，他应当是在第二天吃早饭的时候收到这封家书，不过此时哈利也不管那么多了，立即拆看起来。

“哈利，我预计很快会回到唐顿，如果你在魔法界没有什么重要的事要忙，那么我希望你可以带着伊芙一起回来过圣诞。我邀请了你的教父西里斯·布莱克，他也已经欣然答应，乐意与我们共渡佳节。

我在阿尔巴尼亚取得了很好的进展，说是实现了人生理想也不为过。如果你对这些故事感兴趣，我们可以回家以后慢慢说。”

另外一封信是小天狼星寄来的，他在信中肯定了老爵士的安排，表示自己很乐意去唐顿过圣诞，他还高度赞扬乔治·克劳利为“我所见过最有教养和最聪明的麻瓜”。

同时，小天狼星的信里还说了另一件事情：“……我希望你可以在周六，也就是舞会之后的第二天，带上朋友们来看望卢平。他和狼人们在吉尔尼斯过圣诞，但他也很想念你。”

哈利读完两封信，他觉得心里暖洋洋的。不管什么时候，接收亲人的关心总能让人倍感舒适。

当他脚步轻快地回到公共休息室，并向他们诉说这些安排时，伊芙高兴得几乎要跳起来，罗恩也显得十分期待。

然而，就在周三的时候，张秋告诉了他一件事情：“唐纳德预计会在周六的时候，和我们在吉尔尼斯碰面。他还特别嘱咐我们，务必要带上艾莉娜。”

“是嘛。你不说我都忘了，”哈利一下子感觉有些失落，“艾莉娜是唐纳德的手下来着。”

“放轻松，他们之间只是投资者和打工人的关系。”张秋拍了拍他的肩膀，“先把注意力放在舞会上吧。”

两人的确在舞会上相当认真地投入了大量精力，只可惜都不是朝着对方去的。

哈利着重关注了外校学生们，他和克鲁姆交谈得知，罗道夫斯采用了增加和延长假期的策略，大大削减了学生们的反对意愿，就连克鲁姆自己也因为长达45天的圣诞假期而略显动摇；布斯巴顿的情况还算不错，但是斯图尔特是一个过于强硬和激进的鹰派人士，她们声讨一切反对LGBT的保守派人士，同时捎带着攻击黑魔王的追随者。尽管保守派包含黑巫师，但保守派还包含了太多无辜者；伊法摩尼的学生组织大约是掌握在唐纳德手里，因为她们现在的策略和唐纳德本人几乎完全一样，积蓄力量，但不选择立场；科多夫斯特里茨和魔法所都选择了中立，只不过前者似乎是有着种种不便参与的顾虑，后者则是单纯事不关己高高挂起；其余第三世界国家的魔法学校代表们都全身心地沉浸在舞会之中，哈利认为他们应当或多或少地嗅到了暗流涌动，只是因为不想卷入其中而选择了装傻。