李勉的声音极低，仿佛每一个字都有千钧之重，艰难地从喉咙里挤出，“我……我本是出身贫寒的农家子，偶然间，结识了一个同乡女子，她出身寒门，考中了太学。我……我心生恶念，在一个雨夜，趁她不备，痛下杀手。随后，便盗用她的身份文书，冒名顶替去了太学，一路钻营，这才坐上了太守之位。”

随着他的讲述，公堂内一片哗然，众人皆惊怒交加，纷纷摇头，脸上满是鄙夷与唾弃。

云秀怒目圆睁，直视着瘫倒在地的李勉，声音因愤怒而微微颤抖：“李勉，你冒名顶替，残杀无辜，此等恶行，天理难容！”

她微微倾身向前，声音清冷而又不容置疑，再次喝问道：“李勉，你当上云隐城太守之后，纵容土匪横行，致使百姓生活于水深火热之中，饱受劫掠之苦；又提携同族李家其，让他作为你的心腹爪牙，为你暗中操办诸多见不得光之事，是也不是？”

李勉跪在堂下，身体微微颤抖，昔日身为太守的威风早已荡然无存。

他的头发凌乱地散落在额前，遮住了那写满惶恐与不安的双眼，汗水湿透了破旧的衣衫，紧紧地贴在他那瘦弱的身躯上。听到云秀的话，他的嘴唇蠕动了几下，似乎想要狡辩，却又一时语塞。

短暂的沉默后，他缓缓抬起头，眼神中闪过一丝犹豫，最终还是低低地应了一声：“是。”那声音微弱得如同蚊蝇嗡嗡，却在这寂静的公堂内清晰可闻。

云秀怒拍惊堂木，“啪”的一声巨响在公堂内回荡，震得众人耳中嗡鸣。“你身为父母官，本应保境安民，却与匪类勾结，鱼肉百姓，你的良心何在？”云秀的声音因愤怒而拔高，带着凛凛正气，让在场之人皆能感受到她对这等恶行的深恶痛绝。

李勉被这一声怒喝吓得一哆嗦，双腿一软，“扑通”一声跪倒在地。“大人，我……我也是无奈之举。那土匪势力庞大，我初上任，根基未稳，若不稍加妥协，恐有性命之忧啊。”他试图为自己的罪行开脱，眼神中却满是慌乱与心虚。

云秀冷笑一声，“哼！根基未稳？那后来呢？你在云隐城多年，为何不设法剿灭土匪，反而变本加厉地利用他们为自己谋取私利？还有李家其，你二人狼狈为奸，他在城中肆意敛财，强占民田，你敢说你毫不知情？”

李勉额头触地，不敢直视云秀的目光，“大人，我知罪，我被猪油蒙了心，一时糊涂啊。李家其他确实做了许多坏事，可我也有阻止过，只是……只是未能完全约束住他。”他的话语前后矛盾，漏洞百出，显然是在垂死挣扎。

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云秀站起身来，踱步走至堂前，俯视着李勉，“你莫要再妄图狡辩，本官已搜出太守府密室的账本，你的罪行铁证如山。今日在这公堂之上，你必须如实交代所有恶行，否则，定当罪加一等。”

此时，公堂外的天空阴沉沉的，乌云密布，一场大雨仿佛即将倾盆而下。

李勉听闻云秀之言，身体如筛糠般抖动，他深知自己已无路可退，“大人，我……我是与土匪勾结……我还曾私自挪用公款，用以打点朝中关系，妄图巩固自己的地位。还有，我曾收受城中富商的贿赂，还陷害忠良，排除异己，将太守府不肯听话的官吏革职查办，安插上自己的心腹……”

呵，就这些？

云秀眉头一皱，质问道：“李勉，你且好好交代，那赈灾粥投毒究竟是怎么回事？水井河道投尸，又是怎么一回事？”

“云隐城灾荒肆虐，百姓们流离失所、食不果腹，赈灾粥乃百姓救命之粮，你却丧心病狂，竟在其中投毒，致使无辜百姓惨遭毒害，你于心何忍？”

云秀的眼神中怒火中烧，双手紧紧攥着扶手，指节泛白，怒喝道：“你这狼心狗肺之徒，为达目的竟如此丧心病狂，残害无辜。为官者本应秉持公正，为民谋福，你却视人命如草芥，视国法如无物，实在是罪大恶极！”