到了战国末期，韩非子对他们的学说加以总结、综合，集法家之大成。其范围更是涉及法律、经济、行政、组织、管理的社会科学，涉及社会改革、法学、经济学、金融、货币、国际贸易、行政管理、组织理论及运筹学等。

商鞅以增强军事和经济为目标，通过一系列的变法，实现了秦国的强大。商鞅改革了秦国户籍、军功爵位、土地制度、税收制度等，提出了严刑峻法，反对以德治国，《商君书》中，将“礼乐、诗书、修善、孝悌、诚信、贞廉、仁义”称为“六虱”，认为应该全部消灭，实行文化专制主义政策，将秦国变成了一个强大的国家。这个时期的法家，一切国家利益至上，为以富国强军的目的。

历史教科书对商鞅赞誉又加，殊不知商鞅是站在统治者的角度考虑，把百姓当做牛马一样的牲口对待。

商鞅是一个可怕的思想家，号称是一个闯入人间的恶魔，他是秦国谋臣，他是一个真正的思想家，当然，是一个邪恶的思想家。

商鞅在他《商君书》为统治者总结了御民五术：

1 愚民：统一思想。

2 弱民：国强民弱，治国之道，务在弱民。

3 疲民：为民寻事，疲于奔命，使民无瑕顾及他事。

4. 辱民：一是无自尊自信；二是唆之相互检举揭发，终日生活于恐惧氛围中。

5. 贫民：除了生活必须，剥夺余银余财（即通货膨胀或狂印钞票）；人穷志短。五者若不灵，杀之。

商鞅的邪恶有两点，一个是他的思想对于老百姓的可怕，一个是他的思想成为秦两千年以来所有王朝统治人民的共同方式。

法家的代表人物韩非子则认为：倘若，没有一个明确的奖惩制度，每个社会分子都会在“人性本恶”的驱使下僭越底线，成为无恶不作的堕落者。同时，人类在长期的好逸恶劳中，亦会使社会产生退步，变得贫穷且愚昧。

因此，韩非子认为：儒家主张的教化是苍白无力的，若不结合利益和惩罚，并不能取得成效。韩非子主张期待尧舜之治，不如改革法治，御之以术并恃之以势，才是治国的不二方针。