推官暴石无奈之中皱着眉头对属下说道：“诸位，养兵千日用兵一时，刻下正是用到你们的时候，你们自己说说，各自应该如何出力？”

辅助官员之中一个叫离虎的，头脑一向灵活，凑近暴石身边说道：“大人，小的有个主意，不知当讲不当讲。”

“有话直说，有屁快放！”暴石瞥一眼离虎，不耐烦道，“都火烧眉毛了，你还在这里卖关子！”

离虎闻言，再凑近暴石一些，说道：“大人，依小人之见，莫如派几个人去童百万的几个小妾那里虚走一遭，算是应付差事。至于童百万的大房那里，连个影子也别去，省得惹他烦恼。”

暴石蹙眉斥道：“你这说的还不都是屁话？这虚走一遭，什么都查不到，那童百万最终还不是得烦恼？他一烦恼，城主就得烦恼，最终岂不是我最烦恼？”

离虎眨巴眨巴眼睛，说道：“大人，您且耐心让小的把话说完。咱们这些办案的去那里虚走，那些普快却必须实走。您只消给捕快定下时限，三日一比，五日一催，他们但凡捉不来凶犯，您就给他们一顿板子，弄得他们一瘸一拐的。如此一来，他们必定上心。不过，这还不怎么重要，重要的是，童百万一旦恼怒，您就可以让他看看那些捕快伤痕累累的惨状，好让他知道您为了查出童贯的死因甚至不惜将手下的捕快打成人不人鬼不鬼的样子。”

暴石闻言，稍稍思忖思忖，点头说道：“嗯，你这个主意倒也不错，将查案不力的责任悉数着落在了捕快身上。不过，这么做的话，那些捕快就倒霉了。”

“大人，您只消把自己洗脱出来即可，管它捕快倒霉不倒霉！”离虎说道，“再说了，那个捕头松七，我寻常听说他在凶犯身上捞取了不少好处，拿来孝敬您的不过是仨瓜俩枣。您借童贯之死痛打他几顿，好让他知道知道您的厉害，岂不是一举两得？”

暴石瞥一眼离虎，又看看其他人，将紧蹙的眉头松开，说道：“你们听着，咱们就按照离虎说的办。你们去童百万那些妾室家里的时候，尽量收敛着点，点到为止即可，莫要过分勒掯！”

众人闻言，欢天喜地而去。

随后，他们由离虎带着，次第来到童百万的几房姨太太家里。那些跟童贯有些首尾的姨太太，事先都跟使唤丫头们订立了攻守同盟，言谈话语之间把自己洗脱得一干二净，无非是奉送了离虎等人些许钱财。

小芹面对离虎等人，也没把童贯前来纠缠的事体相告，咬定牙关宣称不知道童贯的死因，后来见离虎等人有意勒索些钱财，便翻箱倒柜地搜罗出一些首饰之类的东西，让红梅交给离虎。