内阁大学士是天子近臣，能够影响皇帝的行为和决策，但也只能是影响。

拍板的是皇帝，干活的是六部，真要给你打点折扣，内阁是一点办法都没有。

到了万历朝，张居正死后，朱翊钧三十八年时间之内换了十任首辅，分别是:

张四维，任期十个月。

申时行，任期八年五个月。

王家屏，任期半年。

赵志皋，第一次任期九个月，第二次任期七年四个月；

王锡爵，任期十六个月

沈一贯，任期五年。

朱赓，任期两年零四个月。

李廷机，任期四年。

叶向高，任期两年。

方从哲，任期六年。

这么多任首辅，真正有作为的很少，更多的是扮演夜壶和受气包的角色。

在西汉，宰相为百官之首，君拜臣，臣拜君，群臣避道，礼绝百僚。

东汉三公坐而论道，宰相协治天下。

晋无宰相之名，但尚书省的地位还是摆在那儿的。

隋唐宰相被分权，但宰辅地位不失。

宋代宰相失去了见君坐论的地位，但【宣麻拜相】的制度还是极其隆重的，外调拜相，百官出城迎接，上朝位列亲王之上，骑马入禁城。

和前代的宰相相比，明朝的内阁首辅真是卑微到尘埃里去了。

常洛命工部铸造了一颗左丞相金印，一颗右丞相金印，分别授与孙承宗、袁可立。