江付海小心翼翼地说道：“陛下，叶尘此举确实过分，他让陛下颜面尽失啊。”

苏卿宪猛地站起身来，来回踱步：“朕绝不能容忍他如此胡来。传朕旨意，将叶尘提进宫来，朕要亲自问个明白。”

江付海领命而去，很快便带着叶尘来到御书房。

叶尘走进御书房，恭敬地行礼：“陛下，臣叶尘拜见。”

苏卿宪怒视着叶尘，大声呵斥：“叶尘，你可知罪？你招募那些乞丐为官，是何居心？你这是在羞辱朕，羞辱朝廷！”

叶尘不慌不忙地说道：“陛下，臣无罪。臣招募的这些人，皆是有真才实学之人。陛下若不信，可赐臣一个机会证明。”

苏卿宪冷笑一声：“证明？你如何证明？”

叶尘说道：“陛下，今年有加特奏名，距离会试还有一个多月。陛下若赐纳兰狂人太学监生资格，让他参加会试，他定能金榜题名。至于那十个乞丐，他们虽无武道基础，但经臣一个多月训练，可考中武举人。若臣做不到，臣愿返回凌云城，从此不再提五王子夺嫡之事。”

苏卿宪看着叶尘，眼中满是怀疑和不屑：“你好大的口气。你以为朕会相信你的胡言乱语？”

叶尘坚定地说道：“陛下，臣愿立军令状。若臣失败，任凭陛下处置。”

苏卿宪沉默片刻，说道：“好，朕就给你这个机会。若你做不到，朕定不会轻饶你。”

就在叶尘在宫中与国君对峙之时，另一边，董颜丑的阴谋也在悄然进行。

在一座偏僻的废弃古宅中，董颜丑静静地等待着盗花香的到来。她的心中充满了矛盾和无奈，她深知盗花香是个可怜之人，但她又无法违抗太子的命令。

不一会儿，盗花香如幽灵般悄然出现。他的眼神依旧冰冷，但面容却显得有些憔悴。

董颜丑强忍着心中的不忍，挤出一丝笑容，说道：“你来了。”

盗花香微微点头，说道：“师姐，找我何事？”

董颜丑深吸一口气，拿起桌上的酒壶，倒了两杯酒，缓缓说道：“师弟，这段时间你受苦了。师姐今日找你，是想与你喝杯酒，叙叙旧。”

盗花香没有怀疑，走上前，拿起酒杯。董颜丑的手微微颤抖，她眼睁睁地看着盗花香将酒一饮而尽。

片刻后，盗花香脸色一变，捂住胸口，痛苦地说道：“师姐，你…… 你下毒？”

董颜丑转过头，不敢看他的眼睛，冷冷地说道：“没错。盗花香，你太天真了。你以为我真的对你有感情？你不过是太子的一枚棋子，如今你已对太子无用，留你不得。”

盗花香瞪大了眼睛，难以置信地看着董颜丑：“师姐，你为何如此绝情？我对你一片真心啊。”

董颜丑冷哼一声：“真心？在这世上，只有利益才是最重要的。你本就是个杀手，应该明白这个道理。”

盗花香苦笑一声，缓缓说道：“师姐，你错了。我虽为杀手，但我对你的感情是真的。我知道我今日难逃一死，只求师姐你亲手杀了我，莫要让我死在这毒酒之下。”

董颜丑心中一痛，但她咬咬牙，拔出腰间的佩剑，说道：“好，既然你如此要求，我便成全你。”

说罢，她猛地一剑刺穿盗花香的胸口。盗花香的身体微微颤抖，鲜血从伤口涌出。董颜丑看着盗花香，眼中闪过一丝不忍，但很快又被冷漠取代。她一脚将盗花香踢入滚滚江水之中，看着江水将他淹没，心中五味杂陈。