实验室的气闸门发出轻微的嗡鸣，约翰逊推着一车设备走进来。"最后一批缓冲装置。"他对正在调试仪器的张岩说。

"太好了。"张岩头也不抬，手指在控制面板上快速移动，"能量读数一直在波动，但找不到规律。每次以为抓住了模式，它又变了。"

约翰逊开始安装设备："就像在跟我们玩捉迷藏。"

"或者是在测试我们。"克劳的声音从工作站传来。他面前漂浮着几个全息数据流，蓝色的光芒映照着他的银色皮肤。

"测试什么？"约翰逊一边接线一边问。

"耐心。决心。或者..."克劳停顿了一下，"对知识的敬畏。"

"说到敬畏，"张岩指着一组数据，"你看这个能量峰值。每次上升到这个水平就会立即回落，像是某种自我保护机制。"

艾琳从观察室的角落走过来。自从装置开始复苏，她就一直待在这里。"不是保护，"她说，"是在积蓄力量。就像潮汐，每次退去都是为了下一次更强的涌动。"

"你能感觉到它？"张岩问。

"越来越清楚了。"艾琳注视着被层层防护罩包围的装置，"它在...等待。"

"等待什么？"

"合适的时机。还有..."她皱起眉，"其他的声音。"

"其他装置的共鸣？"克劳问。

"是的，但不止如此。还有一种更古老、更深沉的呼唤。"

约翰逊停下手中的工作："从混沌漩涡传来的？"

艾琳点点头："那里有什么东西正在苏醒。而这些装置，这些'钥匙'，似乎既是用来封印它的，又是在回应它的呼唤。"

"矛盾的设计。"张岩若有所思，"除非...这本来就是设计的一部分。"