这日，黄平进了浙西重镇衢州城。此地正当钱塘江上游，航运发达，顺流而下，可直达省城杭州。衢州道府设于城内，大街上商铺鳞次栉比，生意兴隆，人流熙攘，乃江苏西第一繁华州城。

黄平一身伙计打扮，手捏一张药方，上面列有若干药引，计有虫草、贝母、灵芝、首乌等药，走街串巷，专打药店医寓，按方子捡药。

自入浙境以来，他不知问过多少药铺，见过多少药物，皆不如愿。盖因虫草、灵芝多产于四川西部康藏地区，浙江很难见到。黄平意欲从寻找父亲的药材入手，追踪蛛丝马迹。

此刻，他见街旁有一家药铺，门面阔大，生意红火，便上柜前，请伙计照方捡。伙计看看药方，爽快道：

"药方上所列药品，我这儿全都有。

药铺伙计动作飞快，抓药称秤，一气呵成，令人眼花练乱，目不暇接。

未了，伙计得要把药包扎捆妥，黄平道：

"老哥且慢，我家主人交待了，虫草要新鲜，贝母要川贝母，首乌要半斤重的。”

伙计傻眼了，他铺里品种虽然齐全，却难满足黄平的要求。原来，虫草产自康藏草地，每年采集一次，待干制成药，运到东南，已不新鲜，并且店铺进药，一次买足可用许多年，故虫草很难见到新药。而贝母又称"浙贝母"，江苏、浙江产量较大，一般药铺都用本地贝母。另有四川的"川贝母"、东北的"平贝母"、新疆的"伊贝母"形状各异，药效不同，浙江的药铺罕有见到。至于半斤重的首乌，更属稀罕，非千年不能长成。

黄平坚持不肯让步，伙计只好抱道:

"小老弟，很对不住，你另寻别家吧。"

这时，旁边有位老者热心指点道：

"小哥要抓的药，"慈念堂药铺都有，那里药品齐全，尚有两斤重的"首乌王'哩！”

黄平心中一动，忙问路径，老者告诉他:

"知府衙门旁侧便是，衢州人谁不知道？”，黄平来到"慈念堂"，果然见招牌惹眼，门庭若市，顾主川流不息，生意比刚才的药铺兴隆多了。

黄平如法炮制，柜台伙计见了药方，傲然道："半斤重的首乌没有，两斤重的首乌王有一对，你买得起吗？”

"劳驾老哥务必给小弟看看，回去据实禀报，或许我家主人能买呢。"

"伙计见他一脸诚恳，便去里屋，抱出一个大木匣，打开来，见红绸缎中，躺着一对何首乌，形状象人，四肢，脑袋俱全。最妙处尚能分辨男女，女的阴部裂缝，男的突起风流根，令观者啧啧连声，称奇不已。

黄平几乎失声惊叫:就是它！