在鄂县，刘敬大军正在密锣紧鼓地整顿兵马，大军即将出发。这时，从南昌传来消息，大小乔已经送到南昌去了，可惜他却不在南昌，诸葛翩做主把大小乔安置在府中，等他回来再说。

初时，刘敬还担心诸葛姐妹俩会吃醋，在家里搞什么宅斗之类的。后来他一想，自己都在鄂县了，还管家里那些破事干嘛？更何况，诸葛翩也不是一个善忌之人。

这天，刘敬正在查看兵器铸的情况。一个亲兵走到他的跟前：“州牧，有一个叫魏翱的人求见，他说曾在南昌给敬弘馆进献书籍。”

“魏翱？”刘敬一时想不起来是谁，不过，对方献过书的，自然不是凡人：“好吧，那就见一下吧，把人带进来吧。”

过了一会儿，亲兵把一个年纪五旬的人带了过来。刘敬打量了一番，这魏翱是个道士打扮，还装出一副清高的模样，这让他有些不喜。

“魏翱魏伯阳参见州牧。”

“你就是魏翱？不知见我有何事？”

“我乃会稽上虞人，去年听说州牧在南昌建一敬弘馆，可免费将书籍印刷保存，便去了南昌，献上一本《周易参同契》，可惜至今还没印刷。”

魏翱这么一说，刘敬隐隐约约地想起来了，这《周易参同契》是一部阐述炼丹理论的着作，他嫌这书过于封建迷信，就没有列入印刷的范畴。只是这魏翱还追到鄂县来见他，他有些不满：“嗯，是有这么一回事，莫非你心里不满，还特意赶到鄂县来了？”

“不敢。”魏翱连忙解释：“在南昌，我的书籍不能印刷，心里是有些沮丧，只是想到好不容易出来一趟，也不急着回去，就北上游历一番，去了趟许都，从许都回来时，想再去南昌看看，路过了鄂县，听说州牧在此，就想见一下州牧。”

“我炼丹已二十余年，也是自诩颇有成就，才着了《周易参同契》，我着此书名时，就担心此书不能传承下去，我二十余年心血付之东流，在会稽时我亦听说州牧看重各种技艺，要印刷以留传后世，我欣喜若狂，就携带此书赶到南昌，一路上也得到关照，路途虽远，但也顺利，却没想到到了南昌，州牧拒绝印刷此书。州牧，这是为何？”

刘敬心里不喜，他位高权重，每日做出的决断数不胜数，可没空去一一解释。只是，他看到魏翱诚心相问，倒也是不忍心拒绝。

“魏伯阳，你炼丹数十年，可曾炼出了多少丹药？”