乾隆一行人并没有选择乘坐马车，而是纷纷翻身上马，扬起马鞭，骏马如离弦之箭般疾驰而去，他们的马蹄声响彻在空旷的道路上，仿佛是在与时间赛跑。

乾隆的心中满是对山东百姓情况的忧虑，他心急如焚，眉头紧锁，眼眸中透露出深深的关切与焦急，他恨不得立刻就能抵达山东，亲眼看看那里百姓的生活状况，了解他们所面临的困境。

于是，他们几乎是日夜兼程，不曾有片刻停歇，白天，他们在烈日下策马奔腾，扬起的尘土在身后飞扬；夜晚，月光洒在他们身上，映照出他们坚毅的身影，他们不顾疲惫，不顾艰险，只为了能尽快赶到山东，为百姓们带去一丝希望。

随着时间的流逝，天色渐渐暗了下来，暮色如轻纱般悄然笼罩着大地，那一抹抹晚霞渐渐褪去，天空中泛起了点点星光，当他们终于到达天津的宁河县时，所有人都已是人困马乏，疲惫不堪。

马匹喘着粗气，身上满是汗水，仿佛刚刚经历了一场激烈的战斗；傅恒等人也个个面色疲惫，眼神中透露出深深的倦意，他们的衣衫已被汗水湿透，紧紧地贴在身上。

就连乾隆，也感到了一丝难以抵挡的疲惫感，他怀中还紧紧抱着萧云，看着对方苍白的面容，他的心中更是增添了一份担忧，他轻轻地抚摸着怀中之人的发丝，眼神中满是疼惜与怜爱。

他知道，他们必须要在这里休息一下，恢复一些体力，才能继续前行，然而，他的心中依然牵挂着山东的百姓，那份忧虑始终萦绕在他的心头，无法散去。

乾隆环顾四周，看到大家如此疲惫的样子，心中满是不忍，他深知，再继续前行也无法保持良好的状态，于是便果断下令找客栈投宿休息，众人如释重负，纷纷下马，牵着马跟随着乾隆的脚步，寻找可以歇脚的地方。

他们沿着宁河县的街道缓缓前行，马蹄声在青石板路上回响，显得格外清晰，街道两旁的店铺大多已经打烊，门板紧闭，一片寂静，只有几盏昏黄的灯笼在风中轻轻摇曳，那微弱的光芒在黑夜中闪烁不定，给这寂静的夜晚增添了几分凄清与孤寂之感。

在这静谧的氛围中，不一会儿，他们来到了一家客栈门前，客栈那陈旧的大门紧闭着，仿佛在诉说着它的沧桑，但从门缝中透出的温暖灯光，却如同黑夜中的灯塔，给人带来一丝希望和暖意。

尔康轻手轻脚地走上前，抬起手轻轻叩响了那扇厚重的门环，清脆的叩门声在寂静的夜晚中格外响亮，仿佛打破了黑夜的宁静，不一会儿，门内传来一阵轻微的脚步声，那脚步声由远及近，逐渐清晰起来，接着，门缓缓地打开了，一位头发花白的老者出现在门口。

老者看到乾隆一行人，眼中闪过一丝惊讶，他的目光在众人身上停留了片刻，似乎在努力辨认着什么，但很快，他便恢复了镇定，脸上露出恭敬的神情，问道：“诸位客官，不知有何贵干？”

尔康微微一笑，那笑容中似有几分疲惫，亦含着几分亲切，他开口说道：“老人家，我们一行人长途跋涉至此，实在是有些劳累了，想要在此借宿一晚，不知是否方便呢？”

老者一听，连忙点头应道：“方便方便啊，诸位请进请进。”说着，他侧身让开，热情地将众人迎进了客栈，那客栈的大门缓缓打开，仿佛也在欢迎着这些远道而来的客人。

随着客栈大门的打开，一股温暖的气息扑面而来，仿佛将外面的寒冷与疲惫都隔绝在了门外，乾隆一行人走进客栈，他们的身影在灯光的映照下，显得格外高大而坚定，他们将在这里暂作休息，为接下来的旅程积蓄力量。

踏入客栈，只见屋内的布置质朴无华，但每一处都被收拾得井井有条，干净整洁的环境让人倍感舒适，老者热情地引领着众人入座，满脸真诚地招呼着大家，随后，他便吩咐店小二赶紧为客人们准备热水和食物。

乾隆轻轻地将怀中的萧云放下，让她坐在身旁，他坐在桌前，温柔地抚摸着萧云的头发，眼中满是怜爱与疼惜，萧云依然安静地靠在他的怀里，宛如一朵娇弱的花朵。

不一会儿，店小二便端来了热气腾腾的食物和水，众人早已饿得前胸贴后背，看到食物，便如饿虎扑食般纷纷拿起筷子，大口大口地吃了起来。

当食物端上来时，乾隆细心地为萧云夹取她