牛策深吸一口气，将满腹的苦涩咽了下去，转身看向一直沉默不语的展昭。展昭拍了拍牛策的肩膀，沉声说道：“牛兄放心，我会照顾好周姑娘，你只管安心处理府里的事情。”

牛策感激地点了点头，他知道，有展昭在，他可以放心地把周婉清交给他。可是，他心中始终有一股挥之不去的不安，仿佛预感到有什么事情即将发生。

他翻身上马，头也不回地朝开封府的方向疾驰而去，只留下周婉清和展昭站在夕阳下，身影被拉得格外漫长。回到开封府的牛策，还没来得及喘口气，就被带到了包拯的书房。

他这才知道，原来京城发生了一起大案，皇上身边的一位重臣被人暗杀，现场线索全无，凶手至今逍遥法外。包拯之所以急召牛策回来，是因为这件案子疑点重重，而且似乎与牛策的身世有着千丝万缕的联系。

牛策这才意识到，自己似乎陷入了一个更大的阴谋之中，而这个阴谋的背后，究竟隐藏着什么不为人知的秘密？

开封府内，灯火通明。牛策一路疾驰，终于回到了熟悉的府衙。来不及擦拭额头的汗水，他就被侍卫带到了包拯的书房。书房内，气氛凝重。包拯面色铁青，手中握着一封信笺，正是之前送往城外给牛策的那一封。

“牛策，你可知本府为何急召你回？” 包拯的声音低沉，透着一丝压抑的怒火。

“卑职不知，还请大人明示。” 牛策心中忐忑，却故作镇定。“京城昨夜发生了一起命案，死者是当朝户部尚书，被人发现死于家中，现场没有留下任何线索。”

包拯将手中的信笺扔到桌上，语气冰冷，“这封匿名信，直指凶手与你有关，说你与死者素有积怨，此次是为父报仇！”

牛策闻言，顿时如遭雷击。他从未想过，自己会被卷入这样一桩惊天大案中，而且还被人诬陷成凶手。

“大人明鉴，卑职与那户部尚书从未谋面，更谈何积怨？这封匿名信分明是有人故意陷害！” 牛策急忙辩解道。

“证据呢？你可有证据证明自己的清白？” 包拯目光如炬，直视牛策的双眼。牛策顿时语塞。他确实没有证据，甚至连自己为何会被卷入这桩案件都不清楚。

“大人，牛策为人正直，断不会做出此等伤天害理之事，这其中定有隐情！” 一直沉默不语的公孙策突然开口说道。

“公孙先生所言极是，这封匿名信来的蹊跷，笔迹虽然经过刻意模仿，但仍能看出些许端倪，并非出自寻常百姓之手。”

包拯沉吟片刻，缓缓说道：“牛策，念在你往日屡破奇案，本府暂且相信你并非凶手。但此事事关重大，你必须尽快查明真相，还自己一个清白！”

“卑职领命！” 牛策心中稍定，他知道，自己必须尽快查清真相，否则不仅自身难保，还会连累到开封府的声誉。

然而，随着调查的深入，牛策却发现，这桩案件远比他想象的更加复杂。他越是想要洗清自己的嫌疑，就越是深陷泥潭，无法自拔。