一路上,唐僧好奇地张望着四周,目光落在了那些家家户户门前悬挂着的笼子上。
这些笼子有的空空如也,有的则关押着大约一岁左右的婴孩。
孩子们或啼哭不止,或安静沉睡,模样甚是可怜。
唐僧见此情景,心中不由得涌起一股悲悯之情,忍不住开口问道:
“施主,不知这门前悬挂笼子,内装婴孩,所为何意呀?”
然而那守卫却只是沉默不语,只顾埋头带路,似乎并不想回答这个问题。
当他们终于抵达那宏伟壮丽的宫殿门口时,眼前的一幕令人惊愕不已。只见原本威风凛凛、全副武装的守卫,此刻竟跪倒在地,涕泗横流,颤抖着声音哭诉道:
“小人恳请圣僧大发慈悲,饶恕我的罪过啊!实在是人命关天啊!”
原来,这个国家名为比丘国,一直以来都是一片繁荣昌盛之象,人民安居乐业,生活富足安康,而且举国上下皆笃信佛教,对佛法尊崇有加。然而,就在三年前,一场突如其来的变故打破了这份宁静与祥和。
当时,那位高高在上的国王突然患上一种怪病,这病发作起来毫无征兆,且一旦发作便会令其心痛难忍,痛苦不堪。
有一次,国王在外出狩猎之际,无意间邂逅了一位神秘的妖女。
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此女容貌绝美,风姿绰约,但眼神中却透露出一丝狡黠和诡异。不知怎的,国王瞬间被她迷得神魂颠倒,不能自拔。
而更让人意想不到的是,这位妖女竟然向国王举荐了自己的父亲,并言之凿凿地声称只有他才能治好国王的顽疾。
起初的时候,国王的病情的确出现了一些好转的迹象,这让所有人都看到了希望。
国王当即册封妖女为妃,封白发老头为国丈。
就在大家满心欢喜地期待着国王能够完全康复之际,那个可恶的国丈竟然宣称,如果想要彻底根治国王的疾病,必须要采取一种极为残忍且令人发指的方法——每年都需服用 100 个年仅一岁的男婴的心脏作为药引熬制而成的汤药,并且还得连续服用整整三年!
守卫继续说道:
“原本像我这样的小人物,只能听从王命行事,按照国民们抽签的结果,挨家挨户去收取那些被选中的男婴。
可是谁能想到,今年的厄运竟然降临到了我的头上,我自己的家庭竟然也被抽中了。
而我,只有这么一个宝贝儿子啊!
更不幸的是,他的母亲因为难产已经离我们而去,如今只剩下我和这个年幼无辜的孩子相依为命。面对如此绝境,我实在是走投无路、无计可施了。
就在刚才,当我无意间瞥见你们这支队伍时,发现其中竟有几位相貌异于常人者。
当时心中便暗自揣测,或许这些人拥有非凡的本领。再一打听,得知诸位竟是来自那强大无比的大唐帝国。
于是乎,我如同溺水之人抓到了最后一根救命稻草一般,赶忙上前恳求各位能够大发慈悲,救救我,救救我们整个国家,尤其是那些可怜的孩子们。
恳请诸位务必将那丧心病狂的妖道和助纣为虐的妖女一举铲除,还我们一片安宁与太平!”
李泰望着眼前的惨状,不禁深深地叹了口气,感慨万千地说道:
“果真是如此啊!当那巨大的雪崩来临之时,竟没有哪怕一片小小的雪花能够逃脱干系。想当初,你们肆无忌惮地收走别人家的孩子时,可曾有那么一瞬间,想到过今日这般凄惨的下场?”
李泰心里自然清楚得很,这场灾难背后作祟的究竟是什么妖魔鬼怪。
其实也不过就是南极仙翁座下平日里专门负责拉车的那头白鹿私自下凡为非作歹罢了。