天保五年(即公元554年)春，正月二十六日，高洋决定攻打山胡部（即匈奴部落）。山胡部落大败而逃，其部落但凡年龄在十二岁以上的男子均被斩杀。妇女和小孩子则赏赐给士兵们。

高洋领兵追击，直达山胡部称之为石楼的地方，据说当时的石楼地势十分险峻，自北魏成立以来，从来没有兵马能到达这个地方。

当高洋率领的齐军到达石楼后，山胡部落的人都被吓得闻风丧胆，不论远近的山胡人，无不是因为恐惧高洋而投降臣服。

柔然国君盭罗辰刚刚坐上王位，趁着高洋率兵攻打匈奴部落时，就在同年的三月造反，撕毁国书盟约，背叛大齐。

起兵进犯齐国的边境，进行大肆抢掠。高洋知道后大怒，这次他发誓要消灭柔然，踏平这个部落。

高洋亲自领兵征讨，他大破柔然大军，迫得柔然国王盭罗辰父子领着余部向北逃走。

到了初夏四月，盭罗辰父子领着余部入侵齐国的肆州。皇帝高洋又再从晋阳发兵征讨，到达恒州。

这时，敌人的骑兵分散退走，大部队都陆续返回了大本营集合，只有文宣帝高洋统率的二千多骑兵断后，夜间驻扎兵营，住在黄瓜堆这个地方。

柔然的另一个部落酋长率领几万名骑兵，紧扣马鞍进逼，将高洋的二千多骑兵营地四面团团围困。

当时的文宣帝照样安然入睡，天大亮才起身，神色自若，他指挥着军队排列阵形，破围而出。敌人退走时，宣帝又指挥队伍追击，杀得敌人尸横遍野，柔然敌军的尸体铺满整整二十里路远。

这次大战齐国大军抓住了盭罗辰的妻子和俘虏二万多人。到了这一年的农历五月初二，附近的被称为“地豆干”族、契丹部落都派使者朝贡，不敢再与齐军对战。

同月二十二日，高洋率兵继续北攻柔然，又大破该部。柔然部落的人都吓得望风而逃了。

高洋带领各部队一路追击柔然军，途中大军会集在祁连池。

到了二十七日那天，高洋出兵到塞外之地，到达厍狄谷，大军一路追击，行军一百多里路，都没有见到水池和泉水，这时三军部队个个又渴又累，幸好不久后，上天下了一场大雨。