曹操在营中作了周密部署，留下曹洪、荀攸等心腹将领守卫大营，确保后方稳固。夜幕降临，星光稀疏，曹操亲自率领许攸、乐进，以及五千步骑兵，悄然出发。

夜风拂过，旗帜猎猎作响，却掩盖不住队伍行进时的紧张气氛。队伍中，人人怀抱薪木，马匹口中衔枚，以防发出声响。他们沿着预定路线，悄无声息地穿行在黑暗中，直奔袁军阵地。

队伍在夜色中如同一条潜行的巨蟒，逐渐接近袁军的防线。曹操举手示意，队伍放慢速度，更加小心地接近敌阵。终于，他们在未被察觉的情况下，顺利进入了袁军的阵地。

哨兵警惕地喝问：“站住！什么人？深夜到此，有何贵干？”

曹操低声命令：“许攸，你来说。”

许攸镇定自若地回答：“我等是袁公派遣的援军，因近日曹操频繁骚扰后方，袁公担心有变，特派我们来加强乌巢防备。”

哨兵甲疑惑地追问：“我怎么没收到通知？你们可有信物？”

许攸从怀中取出袁绍令牌，递过去：“这是袁公的令牌，请查验。”

哨兵乙接过令牌，仔细查看后点头：“确实无误，近日韩猛将军被袭，袁公派援军也在情理之中。你们辛苦了，快进去吧。”

曹操暗中松了口气，挥手示意部队继续前进：“多谢兄弟，我们这就进去。”

曹军在夜色的掩护下，顺利通过了袁军的哨卡，马蹄声在寂静的夜空中回响，他们直奔乌巢而去。

天色尚未破晓，乌巢粮仓周围笼罩着一层薄薄的晨雾。曹操的精锐部队在夜色的掩护下悄悄接近了乌巢，他们行动迅速，尽量不发出声响，以免惊动守军。淳于琼的士兵虽然人数众多，但由于连日的坚守，他们的警惕性已经有所松懈。

“四面放火，制造混乱，让袁军自乱阵脚！”

随着曹操的命令，火把纷纷投掷，火光迅速蔓延，瞬间照亮了天际。火焰熊熊，烟雾弥漫，乌巢的淳于琼军营陷入一片恐慌。士兵们惊慌失措，四处逃散，混乱之中，无法组织有效的抵抗。

淳于琼在混乱中竭力维持秩序，他慌乱地指挥着士兵。

淳于琼在粮仓高处，眼见曹操的部队如狼似虎，急令道：“快，加强防守，不要让曹操得逞！”

“曹操兵力不多，快，随我出战，击退敌军！”他试图稳定军心，但火势蔓延之快，让他也感到了前所未有的压力。