陶管家和林子平马车到了县衙门口，林子平掀开了车帘一角向外看去。

此时县衙外已经点上了火把，火光映射下已经聚集满了人，火把噼里啪啦作响，耳边传来人们议论的声音。

“听说元宵失踪的孩子找到了。”

“老天保佑，这些孩子真是遭了大罪，拍花子的找到了吗？”

“抓住了，可惜拍花子头头跑了，现在正在全城缉拿他呢。”

“确实可惜了，这头头就该千刀万剐，那么多孩子，好像被拐卖的孩子不只我们县，整个怀州都有孩子失踪。”

“是啊，大多数都是富贵人家的孩子。”

“啧啧，你怎么知道这么清楚？”

“嘿，我邻居家舅舅的外甥的侄女的姑父就在县衙当差。”

“你就吹吧，拍花子抱孩子还挑人？”

“你还不信，现在虽然能吃饱了，可你们不觉得穷苦人家的孩子买进大户人家当丫鬟仆人，这不是另一种出路，比地里刨食强多了吧。”

“这说得什么话，那个做父母的舍得离开孩子？”

“唉，看你衣着应该算富裕人家吧，没听说穷苦人家在乱世卖人命，盛世做牛马吗？”

“说这些干什么，快看啊，有马车进县衙这应该是丢失孩子的人家。”

……

人们纷纷让出了一条道，衙役带着马车从人群中穿过，进入县衙。

季知县和徐千户坐在上座，林忠坐下季知县下首，县衙里还坐着其他人。

林子平上前行礼。