西宁府，这不是临西王府的所在地么？

他过去和澜哥出行，依稀记得有人汇报，说西宁府本次会试没有贡生上榜，当时澜哥还叹了口气，说西宁府许久未有贡生了。

明慕不通四书五经，也不走科举一途，在他居住的蒙城，很少有人读书，自然不懂这句话之下的含义。

现下翻看这本奏折上，上面来自西宁府的人不少，大约有四五个，第一名的会元便是。

明慕还特地记下了这个名字：贺屏，字隋光。

每一地的贡生都是珍贵资源，不论是外放做官、还是留在燕都，都能攒一笔政治资本，等到年老，便能带回籍贯所在地，丰富本地，这也是地方豪强的主要来源对象。

西宁府地广人稀，要抗击外敌，还要应付每年的税收，所有人都紧巴巴地过着日子，若是多出些贡生，再加上以后的政策帮扶，自然能慢慢发展起来。

转瞬之间，明慕想起了好几个后世耳熟能详的方法，毕竟那可是大西北，青海还有盐湖！

明慕收起奏折，好心情地鼓励主考官：“做得不错。”

主考官低头谢恩。

等小皇帝离开后，小官来问他：“大人，是不是要直接将皇榜放出？”

“是，是吧。”

他心中疑惑，不是说这位新帝来自西宁府么。

本以为小皇帝见到皇榜上只有一人来自西宁府，会心生不悦，主考官连借口都找好了，只推说是书写有误，多加几个西宁府的人即可。

如今小皇帝看到那份名单，居然没有生气，也没有提出意见。

主考官摸了摸长须，喃喃道：“看来陛下对西宁府的情谊不算深厚，既如此，连最后那一名，尽可抹去了。”

翌日，皇榜张贴。

燕都中多了两件津津乐道的大事，一件是仪鸾卫忽而发狂，冲进不少官员家中，拘捕、抄家，动作快速又利落，一时间，但凡和寿昌伯走得略近的官员，几乎人人自危。

第二件事，自然是会试上榜的名额。

对其他州府的考生而言，本次会试平平无奇，部分考生本以为榜上无名，看到结果后却惊喜异常：“中了！我居然中了！”

“早就和兄台说过，每逢会试，排名总能稍微提前一点。”自诩多智的同乡露出高深莫测的笑，“好好准备半月后的殿试。”

……

和外面一片喜气洋洋的景象截然相反，某个客栈的一角，却是一片凄风楚雨。

不出意外，这次又没有西宁府的贡生。

几位西宁府的举人聚集在一处，在皇榜还未张贴前，抱着微弱的希望，留在燕都——听说，刚登基的皇帝来自西宁府？或许他们之中有人能登上皇榜？

但结果出来，顿时寒了心。

一位头发花白的举人仰头痛饮：“下一次，我再不来了。”

他考了许多次，从未上榜过。一开始，或许以为是他学识不够，但越考越发现，是皇帝乃至百官，都不愿意录取西宁府的贡生。