正如曾经辉煌一时却终究归于寂静的魔法师职业般……”看着身旁年轻女孩子的疑惑神情，虽然她可能无法完全理解其中含义，但是出于某种考量还是选择了静静倾听。

“不知道你们所在的机构是否有收到相关的情报？最近关于魔兽频繁出现在万兽森林的消息引起了广泛关注，很有可能一场前所未有的大规模异动即将来临。”方正缓缓开口。

对此，柳芽却显得并不在意：“魔兽潮涌嘛？我确实听说过这种情况，据说之前咱们的华容城也不止一次遭遇过了呢！只要做好充分准备，不让它们侵入城区不就行了嘛？这有什么好担心担忧的呢？”

“你所说的仅限于规模较小的魔兽浪潮。”方正摇摇头认真解释道：“实际上根据参与攻击的魔兽数量和种类区分，我们可以把这种群体性行动划分成四个不同等级：从普通到特大型。回顾过去数百年的记录，基本上发生频率较高的是中小型波动现象；唯有一次真正的巨浪冲击事件发生在三百年前左右，那段时间里整座华容城市差点儿全都被凶猛的魔兽吞食摧毁，或许更加准确地表述应当是现在这座城市乃是建立在昔日废墟之上重建而成。”

“基本上，这些兽潮的源头都是来自万兽林外围的魔兽。通常情况下，深处的魔兽因为受到各种限制，情易是不会踏出它们熟悉的领地半步，这就意味着真正具有威胁性的大规模兽潮几乎不会发生。然而，从我们掌握的情报来看，此次的情况却显得格外不同：位于万兽林核心区域的魔兽似乎开始展现出向外扩散的迹象。”方正眉头紧锁，神情凝重地说着，“根据我的判断，不久之后很可能迎来一场前所未有的兽潮灾难。”

柳芽听到这里，瞬间感到一阵惊惧：“这怎么可能！大哥，您真的确定这件事了？”她意识到，如果真是那样的话，华容城将面临极其严峻的考验。“以我们的力量，恐怕难以抵挡住如此强大的攻势，一旦城池被突破，那可怎么办啊？”

见妹妹一脸慌张，方正立刻安慰道：“别担心，并非如你所想那般绝望。特大兽潮的发生绝非一蹴而就，而是需要经历一段漫长的过程。初期阶段会先由那些相对温和且生活在边缘地带的小型魔兽发动进攻；直至进入中期以后，隐藏于万兽林最深处的强大怪兽才会陆续加入战斗。这段时间跨度至少也有半个月之久，在此期间只要我们能够及时做好防御措施并且妥善组织居民疏散工作，其实并没有太大风险。只是，我内心深处还是有些许忧虑……”

听完哥哥的话后，柳芽稍微放松了一些心情，但随即又问起了另外一个令她感到困惑不解的问题：“既然如此，那么为何你还执意要对城内的古老传送阵下手呢？众所周知，随着魔法师族群逐渐衰落直至消失殆尽，如今这个世界上能够掌握空间法术奥秘之人早已屈指可数，大部分要么服务于各大宗门或强国皇族之中，要么则归隐山林不问世事。这样的背景下，难道那个传送装置还存在实用价值吗？”

“其实并非完全没戏。” 方正坚定地看着她回答道，“因为我有一个大胆设想——既然你是一名技艺高超的炼器师，那么通过你的智慧或许可以另辟蹊径。即便无法重现魔法师们的原始技艺，但凭借对于各类材料特性与结构设计原理的深刻理解，或许就能寻找到某种替代方法，从而激活这个沉寂许久的老古董。”

说着，他语气愈发自豪起来：“你知道吗，在这座华容城里我已经生活了足足半个世纪。期间耗费三十载光阴专研这一课题。虽然自身天赋平平，在复原复杂图腾方面进展有限，但多年不懈努力终于换来了一个小小成果——曾经依照理论构想了某样特殊物件，最终由咱们家族下属作坊精心锻造而成。经过无数次实验测试证明它确实可以作为启动传送机关的重要组件之一使用！”

听完这段话之后，柳芽不禁产生了更多的疑问：“那你干嘛不直接联系作坊那边让他们参与进来？既然能造出来零件，为什么不干脆交给人家负责全程施工呢？”

“唉……” 方正无奈地叹了口气，“若是那么简单就好了。一方面自己确实不具备足够强的能力独立完成全部任务；另一方面，则是因为整件事情牵涉范围太广影响甚大，绝对不可轻易暴露给他人知晓。考虑到这两点因素，我只好暂时放弃向外界求助的想法。”

顿了一顿，他又继续补充说道：“可是对于你来说情况就不一样了。初见之时我就看出这绝非一名普通的炼器工匠而已。尤其是见到为了完成先前那项任务所展现出来的惊人实力和独特见识后，更加坚信了自己的判断没错。所以现在我想知道的是——能否尽快熟悉并掌握整个传送系统的操作规则及修理流程？”

事情太过紧急，我不敢确定。”柳芽摇了摇头，目光中带着一丝无奈和忧虑。这个任务实在太艰巨了，几乎像是要将他整个压垮一般。想到这里，他不禁深吸了一口气，似乎这样能缓解心中的沉重。

而且，他还有寻找异火的任务——一种极为珍贵的宝物，若是在这紧要关头因为兽潮爆发而被迫长期无法进入万兽林，那对他而言无异于失去了一次天赐良机。“我可不想白白浪费这次大好机会，那可是传说中的异火啊，”柳芽暗自心想，眼中闪过一抹坚定。

“我也知道你有难处，所以我带你来这里还有一个重要的目的，那就是想考察一下你的炼器天赋以及对阵法的理解程度如何。”方正的声音里透露出些许期盼与信任，仿佛在对柳芽说：我相信你能行。说罢，便缓步走向下一个柱子，在其表面轻触了一下隐藏着的小开关。伴随着轻微的机械运作声，从地下缓缓升起了一些令人眼前一亮之物。

与上次不同的是，此次展现出来的东西丰富了许多，不仅包含了种类各异、色彩斑斓的各式炼器材料，还摆放了几块看起来颇为神秘且刻满了复杂符文的阵牌。每一件都散发着不凡的气息，仿佛诉说着各自背后悠久的历史与强大的力量。