兴远侯府芳华苑内，薛慧春正忙着将精心抄录的往生经一一整理，慎重地放入精致的雕花漆盒中。

宫中传来消息，刘才人因难产不幸离世，连腹中的孩子也未能保住。

太后、陛下为此深感悲痛，决定在安华殿举行七日的诵经安魂仪式。

京城里流言蜚语，都说刘才人是因为藐视宫规、顶撞太后而失宠，然而真相却鲜为人知。

兴远侯府因与此事有所牵连，所以略知其中的隐秘。

薛慧春如今还在白云观进行俗家修行，因此被太后特意点名，随同白云观的师太一起入宫。

临行前，老夫人洪映蓉亲临芳华苑，看望即将入宫的女儿，并殷殷叮嘱。

“太后召你入宫，想必是要你在旁侍奉。这样也好，你陪太后说说话，或许能稍解她的悲伤。”洪映蓉拉着女儿的手，眼中满是不舍，“刘才人的事，你也有所耳闻，切记在宫中不要触犯忌讳。”

“女儿明白，宫中不比家里，一言一行都要格外小心。”薛慧春虽为侯府千金，性格中偶有骄纵，但本质纯善，明辨是非，从未让洪映蓉过多担忧。

老夫人洪映蓉放心的点点头，轻轻抚摸着女儿头冠上的发带，语气认真地说道：“等你回来，春闱放榜的日子就该到了。我已和白云观的智心师太商量好，等安华殿的法事一结束，就结束你的俗家修行。总不能让你姜家伯母来提亲时，你还穿着一身道袍去见礼吧？”

听到母亲提及自己的婚事，薛慧春的脸颊不禁飞起一抹羞涩的红晕。

洪映蓉见状，笑着安慰道：“好了，这事等你回来，母亲再与你细说。”

这时，赵嬷嬷走上前来禀报：“车马都已准备妥当。”

薛慧春向母亲行了一个叩拜大礼后，带着一众奴仆离开了侯府，前往宫中。

刘才人一家事关春闱试题泄露一案，并未被陛下李隆泽公然挑明，虽然也有朝中重臣知晓一二，但也是讳莫如深，三缄其口，深怕卷入这潭浑水。

纵然刘才人的位份不高，但因她怀有皇嗣且母子双亡，太后为顾全皇家颜面，特赐她死后哀荣，以昭仪之礼下葬。