洪映蓉听到这里也点点头，她对姜书秀是绝无怀疑。

这几年都没有在购置新田，如果庄子上真的存在私吞米粮的情况，那么每年的进项必然会有所减少，而那些人又会编造各种借口来掩饰，比如虫害、鼠患或是天气不佳影响收成等。

周金氏因为洪映蓉为她母女俩秉公处理事务，心怀感激，自然不会编造谎言来欺骗。

于是，她将所知的一切和盘托出。

“奴婢绝不敢对老夫人有丝毫欺瞒。今年春收之后，那些庄头和管事们就经常在米粮仓库聚众饮酒赌钱。庄上一些擅长厨艺的婆子们，就轮流去给他们做菜热酒。”

“有次是我轮值，我热好酒端去，恰巧听到赵五和另一位庄头喝醉了舌头打结，一时脱口漏出话来，说什么这样一年就能多出三千两银子来。”

“当时我只当他们是酒后胡言，可这阵子，那些庄头、管事和他们家的婆娘个个出手阔绰，那些婆娘们甚至开始穿金戴银，还要我们这些底下人称呼她们为‘奶奶’、‘太太’。”

洪映蓉瞥了薛忠一眼，只见他脸上同样写满了困惑。

春季的进项银子与往年相比并无减少，却又凭空多出三千两银子，这实在是令人费解。

“送往养幼院的两千担粮食，是否已经顺利运往边关了？”洪映蓉疑惑地问道，她反复思量，似乎只有这笔支出有可能存在问题，莫非是有人瞒着她未曾送出？

薛忠恭敬地拱手回应，“老夫人，请放心。救济养幼院的那批粮食，已由兵部参事冯少英负责验收并督办，经由官道，三天前便已成功运出。”

洪映蓉记得冯少英乃是忠勇将军的女婿，同时也是世子薛元初的挚友。

她微微点头，认为此事应无大碍。

一时间，洪映蓉也察觉不出问题的所在，于是决定等姜书秀回府后，晚间再与她商讨此事。

她转向薛忠，缓缓说道：“你便带他们母女回庄子去吧，然后你先去了解一下情况，有任何消息回来向我禀报。”