明神宗时期的明王朝，看起来繁花似锦，文化昌盛。

万历年间，明朝达到人口峰值，实际人口数超过一亿，甚至有人估计达到1.9亿之多。与人口爆炸式增长相对应的，是农业生产的发展，公元1602年，全国垦田面积达到惊人的一千一百余万顷，为明代之最。

此时，全国垦区的粮食生产呈现专业化、商业化趋势。地主缙绅的家财越发丰盛，逐步将多余的资金投向工商业，明朝商业经济日益繁荣，江南地区开始出现资本主义萌芽。

徽商、晋商、闽商等历史着名商帮逐渐形成，在特定行业中的地位变得日益重要，商税逐渐成为国家财政收入的重要来源。

商业经济的发展，促进了人口城市化进程。公元1630年前后，中国城市化率达到8%，城市人口超过一千五百余万人。

经济越发达，文化便越繁荣。

文坛名家辈出，前、后七子先后崛起，称雄文坛，后又有公安三袁、竟陵三友作一代之文学。

明代小说成就空前，除四大奇书以外，还出现了诸如“三言二拍”等优秀小说作品，涌现了大批历史、神怪、公案、言情和市民类小说。

戏曲方面，则出现了汤显祖和他的《牡丹亭》。《牡丹亭》又名《还魂记》，与《紫钗记》《南柯记》《邯郸记》合称为临川四梦，成为世界戏曲艺术的珍品。

书画领域更是名家辈出，所谓南董北米，南陈北崔，皆为一时俊彦。

万历年间，西方传教士纷纷来华传播教义，促进了中西文化的交流。公元1601年，洋教士利玛窦来到东土，向明神宗献上自鸣钟、圣经、《万国图志》、大西洋琴等西方特产。利玛窦还进献了装订精美的地图集《地球大观》，为国人打开了更新的世界。五谷丰登、物产丰饶、物资丰盛、风物丰美、文化丰富，是为易经六十四卦中的第五十五卦，丰卦。

丰，大也，多也，茂也，盛也，豆之丰满者也。

草木之丰茂，体态之丰满，容貌之丰润，几乎所有与丰相关的词语，都是美好的，令人喜悦的。但丰卦告诉我们的道理，是提醒我们安居思危，以防物极必反，盛极而衰，乐极生悲。

所以丰卦的《象》辞非常严峻：雷电皆至，丰。君子以折狱致刑。

雷鸣电闪声势浩大，这是丰卦卦象。君子应效法雷的威震、电的光明，明断讼狱，严正刑罚。

天上雷声震震，地下火光离离，远远瞧去，便是雷电皆至的样子。