谏官劝谏他要以国事为重，减少娱乐。唐懿宗的作派一如祖父，不责言官而我行我素。
上有所好，下必甚焉，在他的榜样示范下，武宣两朝苦心营造的官场风气为之一变，再现穆宗朝奢靡之风。
当他忙着游玩享乐的时候，朝政总还要人打理。宦官虽然权力极大，但他们不愿也无能处理朝政，这个繁重的苦差事只好落到了宰相头上。
前朝老臣白敏中幸运地被任命为首相。但他不幸地在入朝时摔伤，从此卧病在床，只得三次上表请求辞职。
唐懿宗不予批准。首相生病岂不正好？他刚好可以借故敷衍了事，不理朝政。
谏官王谱兢兢业业劝谏皇帝说，白敏中卧病在床已四个月，陛下与其他宰相讨论天下大事时也总是草草了事，这么做是不对的，要改。
唐懿宗被抓住痛脚，恼怒之余竟然一纸贬书把王谱外放为县令，顺便还把白敏中加封为中书令。
白敏中躺在家中加官进爵，只要不去上班倒也没什么意见。但公元861年，南方突然爆发动乱。
一直无所事事做着太平皇帝的唐懿宗终于慌了，立即命人扶着早已行动不便的白敏中入朝议事。白敏中哪受得了这样的折腾？再三请辞，唐懿宗无奈，命他以中书令之职出任凤翔节度使。
但白敏中还是不干，再三上表请求致仕归乡。来来回回又经过几番拉扯，唐懿宗终于批准他以太傅之职辞官。
白敏中得偿所愿了，唐懿宗却头疼了。他要操心宰相人选啊。
不过，他也很快想到了治疗头疼的好办法：多任命几个宰相，就不用操心了。他爹唐宣宗若是知道这小子如此滥用高官，一定会气得掀翻棺材板。
唐懿宗在位十五年，前后一共任用了二十一位宰相，平均每两年要任命三个。
按道理来说，因为皇帝懒于政事，宰相本可趁机发挥实现自己的政治主张，搞不好甚至可以独揽大权，一如前朝霍光和后世张居正。但诡异的是，这一大群宰相居然都是碌碌无为之辈，整日只忙着贪污敛财，中饱私囊，毫无能臣风度。长安城的老百姓非常幽默，结合其中四位宰相曹确、杨收、徐商、路岩的姓名，编了一首打油诗：