这事还要从北魏孝文帝拓跋宏（467年-499年）说起。

拓跋宏的母亲，史传是中山大族李氏之女。冯太后与他名为祖孙，却并无直接的血缘关系。但祖孙俩的老慈幼孝，超出了常理。

由于北魏子贵母死的制度，拓跋宏三岁被立为太子时，生母被赐死，交由冯太后抚养。这看起来很正常，没有毛病。

冯太后对拓跋宏极其严苛。她曾于寒冬腊月，把不到五岁只穿单衣的拓跋宏关进一间小屋三天不给饭吃。孝文帝五岁登基后，冯太后对他的管教更严，一旦表现不好就要重重杖责。孝文帝总是默默接受，对冯太后没有丝毫不满。

冯太后病逝后，拓跋宏更是痛不欲生，连续五日滴水未进以致身体消瘦。他亲自穿着丧服，坚持按帝王葬礼规制为其下葬。为表示对冯太后的哀悼，他不食荤腥，坚持三年内不与后妃同房。

清乾隆皇帝指出其大孝似伪，而历史学家却有不同看法。一部分史学家认为冯太后才是拓跋宏的亲生母亲，而他的父亲则是献文帝拓跋弘。

这简直离了个大谱。但一旦排除所有不可能的事实，那么剩下的无论多么不可思议，就是事实的真相。

首先，拓跋宏的皇储正统地位是毋庸置疑的，献文帝、皇室诸王及朝廷重臣均无异议。这意味着拓跋宏是献文帝的儿子没错。

其次，拓跋宏及其侍卫近臣常用“母子”之称来指代冯太后与他自己，这就难免让人浮想联翩了。

第三，如果冯太后是拓跋宏的生母，那么她为抚养拓跋宏而罢朝让献文帝亲政的举动，以及拓跋宏面对冯太后的严格管教无怨无悔甚至甘之若饴的表现，就都可以理解了。

实际上，冯太后和献文帝拓跋弘的关系也是微妙而不可言说的。

公元467年，冯太后喜得小孙孙拓跋宏，当然是开心的，但她接下来的举动很不寻常。不久，冯太后为了专心抚养这个没有血缘关系的小孙孙，居然决定停止临朝，由献文帝亲政。这不免让人心生疑惑。

其时冯氏正当壮年，精力无处发泄，便有官宦子弟名曰李弈者常常入侍宫中。

献文帝意外地很不高兴了，很快借故将李弈、李敷兄弟等人同时杀死。他为什么要不高兴，为什么要杀了李弈呢？要知道，冯太后在后宫安心带孩子，顺便闹出一些桃色新闻，从此无心朝政，这对献文帝不是应该更有利吗？

冯太后显然很不高兴。皇帝和太后经过一些不算友好但也不算刀兵相见的交锋，我们可以将其理解为争执。公元471年，献文帝决定禅位，理由是喜好佛道玄理，无心朝政。