孙程等十九名宦官拥立有功，均被封侯，史称十九侯。他们依仗拥立之功，变得骄横起来。汉顺帝登基时还是个孩子，他们的态度语气有时也很不客气。

公元126年，东汉负责纪律监察的部门上书弹劾，说十九侯互为党羽，如果长期留在宫中会越发骄横。汉顺帝便革了他们的职，全部遣至封地。

但汉顺帝的年纪太小了，面容稚嫩，威严未起，宦官之祸因此禁之不绝。幸好他心性还算坚定，发现一起处理一起，绝不留情。

公元126年，中常侍张防因诬陷忠臣虞诩，被流放边疆，党羽六人被处死或贬黜。

公元127年，中常侍高梵、张防与朝臣勾结，汉顺帝照样该杀就杀。

公元133年，汉顺帝终于成年了，他采纳建议，罢退宦官，将常侍的编制缩减到两人，小黄门的编制缩减到五人，于是朝廷肃然，这才像个样子了。

但宦官们表面上老实了，暗中还是小动作不断，汉顺帝一旦发现，绝不姑息。但没有什么用，宦官、外戚之祸，最终发展成为东汉灭亡的导火索。

公元132年正月，汉顺帝册立梁妠（nan）为皇后。同年推出阳嘉新制，在察举制的基础上建立了分科考试制度。这被认为是科举制的萌芽。

东汉时期，贵族世家门生遍天下，关系错综复杂，事实上断绝了平民的察举入仕之路。针对察举制种种弊端提出的阳嘉新制，有以下两个重点：

第一个是设定了年龄限制，年满四十才能被察举，特别优秀者可破格录取。