渐卦六爻讲述了王阳明知行合一、龙场悟道，缔造心学学派的历史故事。

王阳明（1472年－1529年），本名云，字伯安。他是浙江余姚人，自幼家世良好，其父王华是成化年间科举状元，官至南京吏部尚书。

相传他出生之前，他的祖母曾梦见一位天神怀抱赤子从天而降。看来这位天选之子，当应在王阳明身上。

王阳明从小大智若愚，似乎什么都比别的孩子要慢半拍。一般的孩子十月怀胎即出生，他在娘肚子里足足待了十四个月才出生。别的孩子顶多两岁便开始牙牙学语，他直到五岁还不会说话。“鸿渐于干，小子厉，”他的祖父非常着急，于是寻经问典将他改名“守仁”。神奇的事情发生了，王阳明立刻就能开口说话。

王阳明十二岁才进书塾读书。有一次，他与书塾先生讨论何为天下最要紧之事，他“有言，无咎，”他说科举并不要紧，天下最要紧的是做一个圣贤之人。

想做圣贤的王阳明看起来笨笨的。

他十七岁时，与妻子诸氏成婚。然而在结婚当天，新郎却突然不见了，直到第二天才被岳父气哼哼找回家。原来当日王阳明偶遇一位道士，两人相对静坐，共同修习养生之术。

第二年，十八岁的王阳明“鸿渐于磐，饮食衎衎”，他带着新婚燕尔的妻子诸氏返回浙江余姚，途中拜访着名理学家娄谅，获得了格物致知的学问。回家后，他决心格一格竹子的道理，于是对着一丛修竹足足格了七天七夜，结果什么都没格出来，人却大病一场。这就是着名的守仁格竹。

身体力行格竹之后，王阳明对朱熹的格物之学产生了深深的怀疑。

王阳明二十一岁参加浙江乡试，登榜中举，此后连续参加两次科举考试，名落孙山。父亲王华开导他说没关系，下次努努力就能中了。

王阳明笑着回答：“你们以不登第为耻，我以不登第却为之懊恼为耻。”