日子如同潺潺的流水般无声淌过，看似平静安宁，却又暗藏着不易察觉的波澜。那两日，秦琼的心中揣着母亲尚未表明态度的那封信，犹如怀揣着一团炽热的火炭，时刻灼烧着他的心。秦琼向来伺母至孝，即便内心焦急万分，却也不敢多问半句，生怕给母亲增添压力。

家中的气氛，也因此而显得有些微妙。每个人的言行都仿佛带着一丝难以言喻的谨慎，欢声笑语也比往日少了许多。秦琼在母亲面前依旧表现得一如往常，可独处时，那紧锁的眉头和沉思的神情却泄露了他内心的纠结。

终于，两天后的傍晚，全家围坐在一起共进晚餐。昏黄的烛光在屋内摇曳不定，那温暖而柔和的光线映照着每个人的脸庞，勾勒出或深或浅的阴影。老夫人轻抿一口汤，那轻微的吞咽声在这略显安静的氛围中显得格外清晰。她缓缓地开口打破了这几日的沉寂：“关于这封信，为娘想过了，你想去便去吧。只是，你要记住，安全第一，切莫逞强。”

秦琼闻言，眼中瞬间闪过惊喜与坚定的光芒，他连连点头应道：“母亲放心，儿子定当谨记您的教诲。”那急切的回应仿佛生怕母亲会突然改变主意。

老夫人微微停顿，目光中带着一丝追忆和思索，接着又道：“还有一件事，你说北平王叫罗艺？”秦琼赶忙点头，脸上满是疑惑，他不明白母亲为何突然提及这个名字。

秦母轻叹了一口气，那叹息声仿佛穿越了岁月的长河，带着无尽的沧桑和感慨。她悠悠开始讲述起秦家那些尘封已久的过去故事：“孩子啊，咱们秦家，曾经也是风光无限。想当年，你祖父秦旭乃是南陈太宰，位高权重，满朝文武无不敬重。你父亲秦彝，也是英勇非凡，镇守一方。那时的秦家，门庭若市，荣耀满身。”

秦琼越听越入神，嘴巴也越张越大，仿佛那些久远的往事如一幅幅生动的画卷在他眼前徐徐展开。

“后来，天下大乱，战争频起。你父亲坚守马鸣关，最终为国捐躯。而在那之前，你姑姑秦胜珠嫁给了罗艺。这罗艺啊，当时也是一表人才，武艺高强。只是自那以后，便断了联系，也不知他们如今过得如何。”

秦母的声音微微颤抖，眼中泛起了泪花。

秦琼握紧了拳头，心中暗暗发誓，定要重振秦家的荣光。

次日清晨，阳光洒在庭院的每一个角落，仿佛给万物都镀上了一层金边。秦琼整束行装，那利落的动作显示出他坚定的决心。他向县大老爷请了长假。要知道，之前秦琼除了结婚根本没有请过假，也没机会请假。此刻，他怀着对未知的憧憬与对母亲嘱托的铭记，告别了母亲、媳妇和儿子。

母亲拉着他的手，千叮咛万嘱咐：“太平郎一路小心，莫要忘了家中还有我们盼着你归来。”

媳妇眼中含泪，却强忍着不让泪水落下：“夫君，你在外要照顾好自己，我和孩子等你回来。”

儿子还小，不太明白父亲要去做什么，但也乖巧地说：“父亲，早点回来。”

秦琼点了点头，转身踏上了前往北平府的征程。

在这漫长的路途上，秦琼的心在期待着在北平府揭开那些隐藏在岁月深处的秘密，也期待着能够为秦家带来昔日的荣耀与希望。他骑着黄骠马，马蹄声在寂静的道路上回响。时而路过青山绿水，时而穿过繁华的小镇，一路上风景变换，却始终未能动摇他的决心。

秦琼一路风尘仆仆，日夜兼程，终于在一个阳光明媚的日子抵达了北平府。这座繁华的城池展现出它独特的魅力，人来人往，车水马龙，热闹非凡。街道两旁店铺林立，吆喝声此起彼伏，空气中弥漫着各种美食的香气。

秦琼先在北平府最大的客栈住下，经过一夜的休整，疲惫尽消。第二天，他精神抖擞地带上精心准备的拜帖，前往尉迟兄弟的府邸。

尉迟兄弟早已知晓秦琼即将到来，提前做好了迎接的准备。府门前张灯结彩，红绸飘扬。当秦琼踏入府门的那一刻，尉迟兄弟满脸热情，快步上前，紧紧地握住了秦琼的双手。岁月虽流转，但兄弟之间的情谊丝毫未减，三人久别重逢，心中的喜悦溢于言表。

宾主落座，佳肴美酒纷纷呈上。桌上摆满了珍馐美味，酒壶中斟满了香醇的美酒。酒过三巡、菜过五味，兄弟三人相谈甚欢，气氛融洽而温馨。

秦琼感慨地说道：“多年不见，二位兄弟风采依旧啊。”

尉迟南笑着回应：“秦二哥，你还是如此英雄气概！”

在这愉悦的氛围中，秦琼自然而然地将话题引到了北平擂上，他谦逊地向尉迟兄弟请教，渴望了解北平擂的具体规则。

尉迟兄弟毫无保留，详细地为秦琼讲解：“秦二哥，这北平擂啊，规则颇为严格。挑战者需先报名，然后依次上台与擂主比试。比试过程中，点到即止，不可下死手。若能连胜三场，便可成为新的擂主。直到百日之期结束，最终的胜者将有机会得到北平王的赏识和重用。”

秦琼听得认真，频频点头。

言谈之间，秦琼从怀中拿出一张纸，微笑着说道：“你们兄弟看看。”尉迟兄弟好奇地拿了过来，目光落在纸上，瞬间神情大变，不觉大吃一惊。他们对看了一眼，眼中满是难以置信。

原来，这张纸上记录的是秦家过往，详细地叙述了秦家的兴衰荣辱，以及与罗艺的关系。而其中最让他们震惊的是，里面出现罗艺和秦胜珠两个名字。

一时间，屋内陷入了短暂的沉默，尉迟兄弟的心中满是感慨。他们深知，这背后或许隐藏着一段不为人知的往事，而秦琼此次前来，想必与此有着千丝万缕的联系。

兄弟三人的目光交汇，彼此心领神会，他们明白，接下来的日子，将会有更多的故事等待着他们去揭开。