十七握紧了袖中的短剑，眼神平静：“我知道。但有些事，总得有人去做。”

远处，瑞王的身影出现在营门口，银冠锦袍，意气风发。

两兄弟的目光在风中交汇，一个带着势在必得的锐利，一个藏着不容动摇的坚定。

乱世的棋局，似乎终于要落子了。

船板被晨露浸得发滑，十七扶着船舷的木栏，抬脚时特意顿了顿，靴底在边缘蹭掉些水汽才敢踏上。

他身姿笔挺，玄色锦袍的下摆被风掀起一角，却连忙伸手按住，生怕沾到船板上的污渍。

——那是昨夜雨打风吹留下的泥痕，在他眼里仿佛是什么了不得的秽物。

登船的三阶木梯被江水泡得有些朽坏，每踩一级，他都要侧耳听着木头“吱呀”的声响，确认稳固了才敢抬另一只脚。

指尖无意识地摩挲着栏杆上雕花纹路，指腹蹭过一处凸起的结疤，竟像被烫到似的缩回手，眉头微蹙着打量半天，才继续往上挪。

待终于站定在甲板，他下意识理了理衣襟，连腰间玉佩的穗子歪了半分都要仔细扶正。

眼神警惕地扫过舱门、桅杆，最后落在船尾那堆盖着油布的货物上，仿佛那里会突然窜出什么惊扰了他。

紧随其后的神秘老叟却截然不同。

他穿着件洗得发白的粗布短褂，裤脚卷到膝盖，露出结实的小腿，沾着泥的赤足直接往木梯上踩，“噔噔噔”几步就跨了上来。

踩得朽坏的木梯发出不堪重负的哀鸣，他却浑不在意，还故意在最晃悠的那级上碾了碾脚。

上了甲板，他往船舷上一靠，后背重重撞在粗粝的木板上，发出“咚”的一声闷响。

随手抓起旁边一个破了口的陶罐，往嘴里倒了口浑浊的水，喉结滚动间，水珠顺着下巴滴进衣襟，他抬手用袖子胡乱一抹，袖口的泥灰混着水渍在脸上画出几道印子，反倒笑得更自在了。

老叟的举重若轻，瞬间也感染到了十七，他深吸一口气，看了看宽阔的江面，在两名护卫的带领下，走入了船舱中。