第二日清晨，阳光洒满了村庄，但一股紧张的气氛却弥漫开来。

消息像野火一样迅速传播：东岗那边出大事了！水筒车竟然被人烧毁，而负责看守的人也惨遭毒手。

这个突如其来的噩耗让两个村子的人们震惊不已，愤怒之情瞬间点燃。

他们辛辛苦苦、日夜劳作，只为能早日通水渠，赶上今年的春播时节。

然而，如今希望破灭，所有的努力似乎都白费了。更可恶的是，竟有人恶意破坏，这种行为简直天理难容！

众人义愤填膺，纷纷谴责那个暗处捣鬼的恶徒。他们无法理解为何会有如此心肠狠毒之人，不惜牺牲他人的生计来满足自己的私欲。每个人心中都燃烧着怒火，咒骂声此起彼伏。

“这该死的家伙，一定不得好死！” “谁这么缺德啊，我们可怎么活呀！” “抓到他非得狠狠揍一顿不可！”

人们咬牙切齿，恨不得立刻掘地三尺将那凶手找出来绳之以法。原本平静祥和的村庄此刻充满了怨怒与哀伤，因为一场无情的纵火事件，他们的生活陷入了困境。

今天，期盼已久的水渠即将竣工，只剩下少量分散的支渠预计到中午时分便能全部挖通。

马连和马亮陪同着老叶认真地统计着马家村的出工人数。今晚，应该能够将这段时间以来所有人应得的工钱逐一结清。

由于部分家庭人口众多且出工频繁，扣除个人用于修建渠道的费用后仍有余款可领，因此此时此刻，马家村的人们纷纷涌向这里，深怕自家的工时记录出现差错。

"二婶，根据记录显示，您家中共有四名成年劳动力，并且在过去的五天里每日都参与了劳作，没错吧？"

"是的，是的，我家确实有四个成年人，但我家那两个半大孩子这些天也一直跟着一块儿干活呢！

叶管事，您看能否算作一名成年工呀？"那位二婶满脸笑容、谄媚地看着老叶说道。

毕竟，挖掘沟渠每天可是有足足五十文钱的工钱，如果自家的两个孩子能被算作一个成年工的话，那么她家就能多得不少工钱呢！

老叶询问的望望马连，马连点点头:“不错，这些天他家那两个男娃一直都在地里帮忙，确实在认真干活。”

老叶见马连证明，便重新在他家后面标记了一下:“行，两个男娃就给你算一个成年工，晚上算好工钱，明天你们统一去祠堂领。”

“哎哟，多谢叶管事，多谢叶管事！”那二婶满脸笑容地说道，心中暗自欢喜不已。

她得知自家能多得一份工钱后，简直高兴得合不拢嘴，连忙向老叶道谢个不停。

接着，马连看着手中的花名册，目光落在了下一个名字——马涛身上。

他抬起头来对老叶说：“叶管事啊，您看这马涛家呢，有两个成年劳动力。本来他们夫妻俩都来干活了，但后来马涛的媳妇突然嚷嚷着肚子疼，所以只干了两天就回去休息了。

不过马涛倒是被族老盯着，一直坚持干到了第五天。可谁知道今天他俩竟然都没来上工。”马连详细地向老叶解释了马涛家的情况。

老叶听后，拿起笔在花名册上认真地做起了记录。

“今天要统计工时，他们家竟然一个人都没来？”老叶心里不禁感到有些奇怪。

通常情况下，其他人家都会派人过来紧盯着计算自家的工时，但这家却如此反常，一个人影也见不到。

“哎，他家可是咱村里出了名的懒汉家庭啊！平日里总是日上三竿了才慢悠悠地起床呢。

这会儿恐怕刚刚从被窝里爬出来吧。”一旁的马连满不在乎地说道。

“叔，您这话可不对哦，嘿嘿，我明明瞧见马涛的媳妇儿一大早就出门啦！”这时，一个