然而，看着三个半大的儿子，魏母只好坚强起来，撑住了这个家。

一个女子，就在这样的世道里，为奴为婢，一个人日夜不歇地做几份工，一口奶一口饭地将三个儿子拉扯大。

魏母原本家境不错，算是当地的读书人家，她自己也读过书，只是后来家中变故便没能再去书院。

魏母倾尽所能，将自己学过的知识和懂得的道理，都教授给了三个儿子，盼望他们能够出人头地，不再囿于一方乡村。

眼看着，大儿子十五，二儿子十二，小儿子也五岁了，都过了最难熬的时候，大儿子准备要去县上读书了，却又出意外——

大儿子意外身亡。

大儿子刚去县中一天，就有书院的人来报信，说他冲撞贵人被罚，反抗处罚时被那贵人的下人失手打死了。尸骨马上送回来。

说完，报信的人掏出了两块银子。

两块银子，买了魏家大郎一条命。

魏母盼了十几年的儿子，盼回来一具冰凉的尸骨，死不瞑目。

那天，魏母嚎啕大哭，差点疯掉。

近在眼前的美好，就这样成了泡沫，一触即破。

故事还在继续。

老大去后，魏母一时不振，魏二郎毅然放弃去书院读书，全心农作。

就这样又过了五年，老二在农作时突然昏倒，自那之后，就再也没睁开眼了。

等旁边地里的人发现的时候，人已经凉透了。

那时，很多人说，总看见魏家二郎夜晚到员外院外蹭光亮读书，白天又务农，八成是累死的。

流言纷纷，魏母听在耳中。

她知道二郎很勤奋，二郎很懂事。二郎说不想读书了，读书不好，要好好种地。可是她的二郎，却是家里最喜欢抱着书啃的孩子。

魏家二郎下葬时，魏母忽然跳进坟坑里去，抱着棺椁不撒手，哭喊着说想一了百了。最后，她被邻居——也就是魏钦夫人的父母，一边劝着拖上来。

魏钦那时就站在坑边大哭，撕心裂肺地哭喊着，说阿娘别走。看见唯一活着的儿子，魏母终究是没舍留下他一个人走。

自那之后，魏夫人与魏钦成了好友，平日里形影不离。

麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人。

又过了不到一个月，魏夫人家也出了事。