你只见朝堂体面、后世史书，

却不见河北百州县悬于刀兵之下，

万千百姓命系一线！”

话音甫落，队列中数名老成重臣纷纷出列，

躬身附议，同声劝谏：

“陛下圣明！

北疆连年疲敝，百姓久厌兵戈。

和亲本是履约羁縻、暂缓战火的万全之策，

以一桩姻亲换北疆数月安稳，

令边军得以休整、粮草得以囤积，

乃是惜民固本之举！

臣等以为可行！”

“突厥手握平叛旧功、和亲旧约，

我朝若断然拒之，便是理亏在先。

届时诸夷哗然、边衅大开，

河北生灵涂炭，得不偿失！

恳请陛下圣断，早定和亲人选，

安定边疆人心！”

众臣所言句句务实，

皆是顾念家国安危，

权衡利弊后的老成之论。

可阶下跪伏的张柬之依旧不肯半分退让，

仰首抗声，语气刚烈执拗，

当众逆驳群臣、顶撞圣意：

“诸公只看眼前苟安，

不顾万世国本！

大周天朝上国，

岂有受制于夷狄、被迫遣宗室和亲纳妇的道理！

今日畏战和亲，便是自折天朝脊梁！

臣宁竭举国之力与突厥一战，

绝不许天家屈尊、社稷受辱！

虚名虽轻，国体最重！

国体若失，何谈河山安稳、万民安宁！”

他言辞激烈，全然无视满堂臣工的规劝，

字字咄咄逼人，死死咬住礼法虚名，

执意逼陛下弃和主战。

武曌目光澄澈坦荡，句句掷地有声，续道：

“昔日朕亲口许诺和亲，以酬默啜平叛之功。

君无戏言，天子一诺，重于九鼎。

若朕因朝臣非议、因一己体面断然毁约，

便是大周失信于藩夷、失信于天下。

届时默啜师出有名，

诸部群起观望，

边塞战火燎原，

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千里良田荒芜，

黎民流离死伤，

这笔罪责，谁能担得起？！”

话音落下，殿内一时死寂。

百官之中，有人面色凝重，

有人低声叹息，

更有几名老成朝臣悄然对视，齐齐出列躬身：

“陛下圣明！”

一位老臣声音低沉，却字字清晰：

“突厥虽狼子野心，

然和亲旧约出自朝廷，

今日若断然毁约，

便是我朝先负信义。

默啜若以此为名，遍告诸夷，

边疆诸部必然离心，

河北战火恐将立起。

到那时，百姓流离、将士白骨，

只怕悔之晚矣。”

另一名大臣亦随即上前：

“臣附议。

和亲虽非上策，

却可暂稳漠北，

为朝廷争取整饬边备、积蓄粮草的时日。

眼下大周不宜两面受敌，

更不宜因一时意气，

将万民推向战火。”

两人一开口，殿中便有不少官员陆续躬身附和。