眸中浅眠睡意顷刻散尽，心头一凛，

已然感知宫中有大变。

未待她定神，内侍连滚带爬奔至殿外，

伏地叩首，嗓音抖得破碎惨白：

“陛下！大事不好！

明堂、天堂走水！

火势滔天，

殿宇楼阁尽数被烈火吞噬！”

惊雷噩耗入耳，

武曌身形微滞，

指尖微拢衾被，默然凝眸。

她眸光沉沉，

似在刹那之间消化这匪夷所思的噩耗，

胸中暗流翻涌，

面上却依旧未有失态慌乱。

正当此时，衣袂疾风之声骤起，

太平得知惊变，不及整冠敛衣，

已然匆匆从殿外疾步而入，神色惶急凝重，

脸色煞白，蹙眉急道：

“陛下！

此事是薛怀义积怨作乱、蓄意纵火，

狂妄悖逆至此，罪无可赦！

当即刻下狱问罪，明正典刑！”

武曌招手，在粉平的搀扶下缓缓坐起身，

披衣垂眸，面上无暴怒、无震骇，

只眼底沉渊万丈，藏尽无人能窥的深思与顾虑。

她心中澄澈通透，

薛怀义今夜癫狂纵火，

已是彻底失性、无所顾忌。

此人昔年得以长宠不衰、独得她别样纵容的隐秘根本，

并非佛事功绩，亦非土木劳苦，

而是那一副酷似李治的温润声嗓。

如今薛怀义恩宠尽失、穷途末路，已然形同疯魔。

若此刻即刻下诏、当众追责，

逼得他再无退路，此人必定肆无忌惮，

将深宫最隐秘的私情旧因，

肆意张扬于朝野万民之前。

她身为大周帝王，君临四海，

本无惧世人讥评一己私德。

可李治仁厚端明，一生守礼持正，

她绝不容许先帝清名，

被牵连玷污，沦为天下市井妄议、朝堂戏谑的话柄。

这是她的底线，亦是她最后的护持。

武曌敛去眸中微动的寒色，

声线沉静平稳，带着历经万机的冷彻权衡：

“太平，你所见者，不过殿宇焚毁之罪。

你所未见者，乃是宫闱深藏、不可昭示于天下的隐弊。”

太平一怔，敛容垂首：

“儿臣愚钝，恳请陛下明示。”

“薛怀义已然癫狂丧志，无所畏惮。”

武曌徐徐言道，字字审慎，句句深远，