他瘫坐在冰冷的地面上，眼神空洞。

“君要臣死，臣不得不死，”

他心里一直重复着这几个字，

这是他作为臣子的宿命，

也是他无法挣脱的枷锁。

他一生戎马，马革裹尸是他的夙愿，

可如今，却只能在这阴暗的天牢之中，

含恨自缢，以死明志。

他缓缓闭上双眼，

脑海中闪过边关的大漠孤烟，

闪过沙场的金戈铁马，

闪过自己效忠一生的君王，

最终，只剩下悲凉。

他踮起脚尖，将脖颈套入麻绳之中，

一脚踢开脚下的石块，

身躯瞬间悬空，

一代沙场名将，

就此含恨而终，

结束了自己忠勇而悲壮的一生。

次日清晨，狱卒发现了自缢身亡的黑齿常之，

慌忙禀报周兴。

周兴闻讯赶来，

看着囚室中早已没了气息的黑齿常之，

脸上毫无惊讶，反而露出阴狠的笑意。

他缓步走到尸体旁，

假意查看一番，

随即转身对着前来禀报的官吏与狱卒，

厉声开口，将早已编好的说辞脱口而出，

言辞凿凿，仿佛一切都是事实：

“黑齿常之谋反罪行确凿，

自知罪孽深重，难逃律法制裁，

故而畏罪自尽，以死谢罪！

其心可诛，其行可耻，死有余辜！”

他一口咬定黑齿常之是畏罪自尽，

将所有的冤屈与酷刑尽数抹去，

将自己的酷吏行径与神皇的猜忌之心掩盖得严丝合缝。

短短几句话，便将一位忠良之臣的含冤而死，

定性为罪有应得的畏罪自尽，

狡猾狠辣，舌灿莲花，

让在场之人无人敢质疑半句。

永昌元年十月初九，

黑齿常之自缢身亡。

寒风卷着残叶拍打着紫宸殿的窗棂，

殿内炭火正旺，

内侍步履匆匆，

捧着黑齿常之的遗书，躬身入殿。

“神皇，周大人连夜送进宫，请神皇过目。”

武曌并未抬眼，只淡淡吩咐：

“念。”

上官婉儿上前从内侍手中借过，

逐字诵读：