次日清晨，天蒙蒙亮的时候，霜星就从睡梦中苏醒。两封早已经写好的书信籍聚落外围的传令兵之手，分别向罗曼诺夫和谷口的爱国者驻军发送出去。

书信是由艾丽丝秘密送到传令兵手中的，艾丽丝也向传令兵转告了霜星的原话，叮嘱他们这些书信的绝密性。

听到此事尤其不能被塔露拉身边人知晓的时候，传令兵自然是万分疑惑的。只是比起一个乌萨斯贵族的后裔，传令兵自然还是觉得自家大尉女儿更为可信一些。尤其艾丽丝的叮嘱，更是让这些危机嗅觉灵敏的士兵们有一种山雨欲来的感觉。

书信送出之后，艾丽丝和霜星也是早早地离开了驻地，向着新聚落的方向移动了。

有艾丽丝的潜行经验，与上次一样，她们的离去并没有引起其他人的注意——至少塔露拉是不可能知道她们离开的具体时间的。

只是，艾丽丝的潜行手段，应对的也就是常人的肉眼观察和寻常的电子设备而已。在这个感染者聚落之中，还是有人，意外地察觉到了她们的踪迹。

此人正是住在聚落边缘的萨卡兹佣兵——泥岩。霜星和艾丽丝踩在泥土上的动静惊动了警觉的泥岩小姐。她与大地的紧密沟通让她第一时间就区分出了对方的身份。

‘艾丽丝小姐和叶莲娜小姐？这么早的时间，她们要去哪里？’

泥岩从板房里的床上醒来，正准备出门察看。

‘不对···她们的动作···好轻，这个行走的路线，也专门避开了我部署在聚落外围的岗哨士兵···这时候出去查看，并不理智···’

作为萨卡兹人，泥岩永远不会放下对聚落内任何人的警惕心。更别说自从来到这个聚落之后，也就同样身为萨卡兹人的博卓卡斯替前辈，和那位善良的阿丽娜小姐对他们这些萨卡兹人关照有加。剩下的乌萨斯人，多数都会对他们表露出难以掩饰的敌意或是戒心。

所以，即便艾丽丝平日未尝对萨卡兹佣兵们有过什么苛待，但泥岩也不可能说对这样一个冷漠的家伙卸去防备之心。尤其对方现在这个鬼鬼祟祟的状态也让泥岩有了顾虑——生怕自己揭穿了什么不可言说的秘密，而给自己的同胞带来什么麻烦。

‘她们···应该不是冲着我们的佣兵营地来的···看她们运动的方向，似乎是···西北方向？’

‘还有摩托艇···什么时候放在那个位置的？是昨天深夜的时候吗？’

艾丽丝和霜星很快就离开了泥岩的侦察范围。随后土地中传来的一阵颤动让泥岩判断出对方似乎是乘坐摩托艇离开了聚落。霜星和艾丽丝诡异的潜行行为引起了泥岩的好奇心，她开始整理自己的思路，试图推断两人的行动目的。

‘西北方向···那边，好像是新建了一个聚落来着？我记得是用于安置非感染者的吧。她们偷偷去那里是要做什么？’

冥思苦想了一番，泥岩并没能想出什么头绪来。不过，在责任感的惯性驱使下，她还是决定将这件事情，告知于阿丽娜本人。

可惜，泥岩并没有在学校或是阿丽娜的住所处寻得阿丽娜的踪迹。自以为情况紧急，却又短时间内无法寻得阿丽娜踪迹的泥岩，只得将此事告知给了替阿丽娜看管学校的感染者卫兵。

“啊，这件事情啊，艾丽丝小姐访问北边的小聚落其实是首领派发的任务，泥岩小姐不必担心的。”

然而卫兵的说辞却未能打消泥岩心中的疑虑——因为艾丽丝和霜星那诡异的潜行手段，根本不是一个‘出任务’的说法可以解释的。但在卫兵告知她塔露拉和阿丽娜一同外出办事之后，她也只能默默地等待阿丽娜和塔露拉的回归，再将自己的疑惑讲述出来了。

===前一天夜晚，绝望谷非感染者聚落内===

“本部的消息已经送出来了，首领的委托已经发到了艾丽丝小姐的手中。如果我们的设计没出问题的话，她应该明天一大早，就会抵达我们的这个聚落。”

塔露拉的副手，斯克里帕尔的房间内，明亮的油灯灯火正伴随着若有若无的空气流动而不断摇曳着。他面前的桌子上，摆着几枚圆柱形的石子，他一面把玩着石子，一面和屋内的另两位塔露拉亲信，交谈着什么。

“叶莲娜小姐那边的设计，确定没有问题么？”