“为什么……”目光呆滞的少女脏兮兮的，手里拿着镐一下一下的对着洞岩敲击，闻言停了下来。

“因为这个世界病了。”少年手里拿着一卷古籍，锦衣玉觽，与北地前线劳作的人们格格不入，好一个尘世闲游的贵公子，但与其他来此历练的巫道种子不同，他愿意与这些劳作在最脏最差最低层的地下罪民深入交谈。

“世界病了……”少女重复这四个字。

“你看，明月本来应该是让一家人不争吵、不劳作、不埋怨，享受白天带来的富余，而后晚上和和美美的团聚。可如今，有多少人‘望明月而相思，天涯海角独自一人’？文明的发展应是向着更好的月下团聚，而不应该抛下部分同胞，让他们背负一切的沉重苦难。所以，这个世界可不是病了吗？”月光洒在少年的脸上，稍微照到了阴暗处被奴役的少女，使少女从未如此清晰的感受到自身背负的苦难。

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执金一族曾犯下了不可饶恕的罪名，你们生来就是为了偿还那份罪名……长辈是这么教育少女的，在少女不大的心智中，已经深深烙印了低人一等的自洽逻辑。

……只是这位少年大人，与别的都不一样。

“可是师傅，‘明月照清渠’，人们团圆还是分离，明月都在那，一切本来就没有关系，这只是师傅的臆想。”一身白衣的小女娃从露天的洞口探出头来，月亮在她精致的发髻上方，如是点缀的银盘；随后她一蹦而下。

“白、依、怜！”少年被女娃砸中，只好顺势让她骑在脖子上，但还是拿出师傅的威严来，“画作做完了吗？”

“嗯呢，正要叫师傅大人去看看，可师傅却只顾着体恤前线人民的劳苦。”

“人小鬼大。”

“姐姐，你怎么哭了？不哭不哭，依怜向你道歉……师傅，依怜说错话了吗？”

少女放下工具，哭得更大声了。

这时，从隔壁闻讯赶来的劳工头从甬道口挤了出来，一个箭步滑跪到少年面前，肥头大耳纳头就拜、哭得比死了爹妈还惨，“掌子大人，小的看管不利，叨扰，哦不，惊扰到您，实在罪该万死啊！”说着便扇起了自己耳光。

清脆的耳光声掐住了少女的哭泣，她惊恐地颤抖，不敢动作。

“你无需认罪。”少年制止了劳工头滑稽的表演，忍不住叹了口气——在无人看管的北地，等级森严的阶层自发发展成牢不可破的模样——他知道若是这么一走了之，少女会受到怎样折磨的惩戒？于是摘下玉觽（xi），扔给肥胖男子。

觽为解绳之器，是他的成年礼。作为掌圣传人，这枚觽，足以赦免某个家族一系的罪孽。

“她所背负的罪身，我赎了。”

那肥胖男子大喜过望，紧紧地攥着玉器，声音颤抖：“这太贵重了，使不得。”极致贪婪的神色却在眼底暴露无遗，引得女娃不适地偏过头去。

少年劝他收下后，带着徒弟与少女，从露天的洞口离开了。

他们去往一处山崖，有一幅竖在木头支架上的画，画墨未干，还散发着颜料的清香。那是少女第一次看到她出生的地方竟有这般美景，月色如银，荒山如铁，却令人心旷神怡。

少女望着那轮穿破阴霾的圆月，恰如此间光景。

……

脚步声惊扰了战首弥留的回忆。

“战首大人。”

“你甚至不愿……叫我一声……师娘。”因为那支身重返年轻的脸蛋黯淡无光，依稀可辨风华绝代的容颜。

“……”

“你还是这么……木讷呢。”

“师父不承认你的身份，弟子自然尊重师父的选择。”掌圣回应。

“呵、呵！”战首一边与身体里的心猿对抗，一边回忆起与上代掌圣的点点滴滴时光，百年时光，足够在北地筑造连绵的阵线，足够四代人在前线葬下骸骨，足够曾经鼎盛的执金一族完全淡出隐土的记忆，足够人文与发展，建立文明的制度，足够凡人的一生，几度沧海桑田。

只可惜，与阿闻，最后终究没能走在一起。

“我是……不如……白家……那丫头……”浓稠的鲜血从她口中直流，“圣子……动手吧，我的一切……气运……都为你留着。”

他山计划的一环，就是要倾尽一切为一人铺路，最后登神，掌教还以为是自己，但老妪选择了眼前的年轻人，因为他是阿闻的传人选择的新任圣子，未来最有机会成为圣主的人。

“最后一个问题。”掌圣帮助她保留最后的意识，“凭您的心智，为何还会被心猿寄生。”

前线的一切阴霾与瘴气似乎都在摧残着人类的躯体，但隐教最是注重修心、守心，“权力”可规避一切魑魅魍魉，心猿不该有机可乘。

“因为……这个世界，真的病了。”

掌圣从战首的眼中读懂了答案，用权杖刺入她的头颅，雷霆持续闪耀，摧毁她与心猿所有的生机。

“抱歉，他山计划每个人都不知全貌，我只是在履行我的职责。”

“原来……如此。”女人朝天的眼珠子几乎瞪出眼眶，最后时刻不知道是心猿还是战首掌控着身体，死不瞑目。

“气运之子，并不需要气运。”掌圣挺拔的背影似乎一下子萧瑟了许多。

丹自始至终旁观着掌圣对战首的最后审判，并不插手，也不说话，他并没有读懂战首的眼神，但见到了掌圣沉重的哀悼。

不知道是哀悼战首，还是哀悼师傅，但肯定不是哀悼修筑地道死去的无数“罪人”。

不然，心猿就有机可乘了。