谢家众人随着顾冲缓缓向府门走去。行至门口，顾冲转身再次面向他们。

此时阳光洒下，光影斑驳间，似将这离别的愁绪映照得更加浓烈。

“顾公公，多多保重。”

谢峒抱拳相送，顾冲回礼：“员外多保重，后会有期。”

谢雨轩也走上前来，盈盈福身，轻声道：“顾公公此去路途遥远，还望一路顺遂。”

顾冲抬眼看向这位谢家小姐，眼中闪过一丝复杂神色，微微点头：“多谢小姐吉言。”

谢峒手一挥，身后仆人端出一个精致的木盒。

“顾公公，些许薄礼，不成敬意，路上也好作盘缠。”

顾冲略作推辞后收下，“员外盛情，在下铭记于心。”

他最后看了一眼谢府众人，目光在谢雨轩身上多停留片刻。随即转身，向着客栈而去。

谢家众人望着那远去的背影，久久伫立，直至消失不见，才慢慢转身回府，只余一片寂静留在府门前。

第二日清晨，顾冲与小顺子套好马车，做好了返回京师府的准备。

小顺子自告奋勇要做车夫，顾冲想着回去也无要事，便由他去了。

谁知小顺子不辨方向，回京师应从北门出，等顾冲在车内发觉时，他已将马车牵至了东门处。

顾冲指了指城门上方，责怪道：“没看见那几个字吗？东升门，这里是幽州东门。”

小顺子挠挠脑袋，自责道：“我只觉得与来时不太一样，原来是走错了城门。”

顾冲站在城门下向远处官道望去，阳光透过轻薄的晨雾洒下，宛如金色丝线编织成的纱幔铺在路上。

“东升门，这是去往兴州的官道……”

不由间，顾冲想起了宁王。

兴州城外，西华门前。

宁王的车驾缓缓停稳，庄敬孝率领一众官员盛装出迎，跪拜齐呼：“臣等恭迎宁王驾临兴州。”

随从掀开车帘，宁王身着华服走下马车，快步来到庄敬孝身前，搀扶其双臂，“庄大人快快请起，诸位大人免礼，快快请起。”

起身时，庄敬孝眼中竟含泪水，“自得知皇上封宁王为安南王，赐属地兴州，臣等便翘首以待，兴州百姓更是彻夜相盼，只望宁王能早些到来。”

宁王深受感动，向在场众人施礼，“本王初到兴州，感受到诸位的热忱，本王深表感激，日后还望诸位大人鼎力相助。”

“宁王，一路多有劳苦，还是进城去吧，城中已备好盛宴，为宁王接风洗尘。”

宁王颔首微笑：“庄大人费心了。”

兴州城内精心筹备已久，进入城中，处处张灯结彩。街道两旁百姓皆伏地而拜，口中高呼“宁王千岁千岁千千岁”。

宁王看到兴州虽不比京城繁华，却自有一番质朴热闹的景象。街边的小贩们也都摆好了自家最好的货品，希望能得到宁王青睐。

到了知州府前，宁王神秘的含着笑，“庄大人，你看我将谁带来了。”

说罢，宁王回身指向其中一辆马车。

只见车帘掀开，庄樱在小蝶搀扶下，从马车内走了下来。

庄敬孝愣住了，他怎么也没想到，自己心心念念的女儿，回来了。

庄樱来到庄敬孝面前，侧福道：“樱儿拜见父亲。”

庄敬孝一时不知该说什么是好，点了点头，喃喃道：“好，回来就好。”

知州府宴客厅内，宁王与王妃入座主位，庄敬孝及其他官员依次落座。

乐师奏响丝竹之声，舞女翩翩起舞。

宁王举起酒杯，对着众人朗声道：“自今日起，本王便与诸位大人风雨同舟，齐心合力，希望诸位不竭余力协助本王，将兴州治理的繁荣昌盛。”

说罢一饮而尽，众人连忙跟着举杯，齐声高呼：“全凭王爷洪福。”

厅内气氛一时热烈无比。

庄敬孝放下酒杯，含着歉意道：“宁王，下官已选了一处为福地，为您修建王府，只是一年半载怕是难以完工。”

宁王听后皱起眉头，神色变得凝重。

众人观颜察色，心中不由一阵紧张，看起来宁王似乎不悦。

“庄大人，如今北方战事正紧，国库空虚，又怎能劳民伤财修建王府呢？本王只需有间民房容身即可。”

此言一出，众人哗然。

“这……这怎能行，堂堂安南王，居然没有王府而居民房。”