正月初三，东江省，近郊一栋临江的二层小楼，门口用竹子编制的篱笆围了一个小院，院里东西各有两块菜地，菜地周围用花圃包围，收拾地很是齐整，任谁一眼就能看出，主人家是个细心耐心都很充分的人。

宋援朝和秦兰夫妇拎着礼品到了门口，推开篱笆小门，秦兰走向正在弯腰给花圃浇水的老人，热情喊了一声，“爸，我来吧。”

“你又不知道该浇多少水，平日不敬佛，有事才烧香，我这么教你的？”

老人瘦骨嶙峋，厚重的棉服穿在身上还能看出来的瘦，精神却矍烁，瘦小的身体里像是有团熊熊燃烧的火，看他的眼睛，能看到烈烈的光。

“去菜地里摘点油菜，今天你做饭，小江不在。”老人语气生硬，对唯一的女儿秦兰态度谈不上友好，可也绝对谈不上恶劣。

他就是这样一个人，一个硬字贯穿此生。

命硬，当年抗美援朝，他一个人坚守高地一天一夜，打退敌人数十波冲锋，肠子都被炸出来了，可还是坚持到了支援来的那一刻。

本事硬，一天私塾没有读过的穷人家的孩子，硬是一边打仗一边学习，成了能文能武的全才。

脾气硬，谁的面子也不卖，铁骨铮铮，在东江省改革转型时期，他力排众议，不怕得罪人，大刀阔斧地推进改革。

说话硬，自秦兰懂事以来，父亲就没有好好说过话，无论对谁，永远都是一副生硬面孔。

秦兰拿了菜篮去摘菜，宋援朝拎着礼品站在那里，等候发话。

老人终于是浇完了花，直起腰身，把花洒放好，这才看向宋援朝。

“跟我进来。”老人当先一步走进堂屋。