更让他舌头发苦的是，如他没有记错，自己就进来前，能够动用的噬影蛇总共不过五条……

怎么，难道真要在这荒山野岭里度过余生？

蒋珂余光瞥过自己面前的藤条与竹篾，心下发狠，绝不能就此认命！

不过换个角度想想，高风险也就意味着高收益。

虽然现在境况艰难，但若是他能成功与外界取得联系，再里应外合拿下凝族、献上圣物，那便是泼天之功！

何愁不能再更进一步？

可……

负霜与那些老头老太太言笑晏晏，让看到这一幕的蒋珂心里愈发不是滋味。

负霜与溪婆婆热络地聊着，一开始还有意分出几分心神放在男主身上，后来则是完全被溪婆婆带偏了。

话题不知道怎么地就从那条很有可能成为一道菜的小蛇转到了她自己身上

“……姑姑哇，你下回别对六子那么凶，我上次都看见他抹眼泪了，你小时候可爱笑了，对，就是像你现在这样，之前怎么老板着个脸，是不是大树他们又惹你生气了？”

负霜想了想原主面对那些人时候的心境，然后给出否定答案：“不是。”

她一边随手将那树枝连同小蛇扔进一边的篮子里，一边给出原主最真实的想法：“我跟他们嘻嘻哈哈的，他们就不听话。”

原主很以自己的大祭司身份为豪，也一直努力地让自己衬得上这个凝族最受人尊敬的名头，举止稳重些是应当的，最起码得在小辈们面前沉着稳重。

负霜有意跟年纪大的长者们聊一聊，说不定就能得到一些原主不太了解的族内秘辛，或者多了解了解族里的情况也是好的。

聊天中还真聊到了一些不能忽视的凝族现状。

“唉，柳柳生了，就是下坳子那住的那个闺女，昨天晚上生的。”

负霜觑着她的神色，迟疑着发问：“怎么？不好？”

向来十分热络健谈的溪婆婆脸上难得地升起一抹愁苦，叹了口气后吐出实情：“孩子不足，生下来就没了。”

负霜循着记忆，不禁皱了皱眉头，下意识反问：“怎么可能不足？我记得她刚怀上时还来古楼拜过平安鼓，那时是去岁初秋，当是足月了才对。”

刚说完，负霜脑子里灵光一闪，立时便想起了什么，不等溪婆婆回话，便继续道：“难道，又是同之前一样的情状？”

目光与溪婆婆对上，溪婆婆几不可见地点了点头，还补充了一句：“孩子生下来就缺了条腿。”面上轻快之意尽消，唯剩忧心。

负霜再也笑不出来，心慢慢发沉，暗道时间不等人，有些事还是得早做安排。

于是她提着一股子气，放弃了继续攀谈的想法，与溪婆婆告辞后拎着小蛇往古楼赶。

回去的路上，负霜不免思索起凝族目前所遇到的挑战。

如果说蒋珂与萝音带来的是外忧，那生育率下降便是比这外忧还要可怕的内患。

而更让人揪心的是凝族生育率下降并非是族人生育观念改变。

他们是期待生养孩子的，可问题是孩子生下来之后留不住。

近十年里，凝族孩童的夭折率和畸形率非常高。

因着诅咒与大阵的缘故，凝族寿命增长的同时，也不可避免地更加难以孕育子嗣，但从前大体上能保证灵族人口是在缓慢增长的。

可近些年里族中诞生的健康孩童却是十不存三。

这是物质条件不够，医疗水平欠缺的古代部落村寨，婴孩夭折率高是客观存在的，无法避免，但只能保住三成的婴孩却不是凝族该有的水平。

族中医蛊之术远超当代平均医疗水平，虽然由于体质的改变，受孕艰难，孕期也长，但基本上能健康生下来就能养得活。

族中流言四起，有人猜是整日里养蛊的缘故，也有人觉得是撞邪了，可实际上呢，负霜心中隐隐有所猜测。

生下来的要么是死婴，要么是畸形，再要么活下来了，却病怏怏的，也无法诞育后嗣，健全健康的很少……这明明是近亲繁殖的副作用。

整个族地内只有三千余名族人，而这三千多族人全是百余名凝族先祖的后裔，甚至这些凝族先祖们之间，也或多或少地有一些血缘关系。

而经过一代又一代的婚配繁衍，血缘之间已经十分亲近了。