欧阳北笑道：“柳都护，确实还有一件事情，王爷说可以兴土木，修府宅了！”

“好，好！”柳随云连叫了两声好，接着道：“欧阳大侠，王爷在信中予你职务，但并不在都护府中，待明日随我去看。”

欧阳北点头称是，随后又回身和鲁达、杨志几人叙旧。

晚间时，都护府大摆筵席，柳随云、欧阳北、鲁达、杨志、史进几个分别坐上，又从马场唤回了洪七，六人直喝到午夜方才罢休。

第二天上午，柳随云点了都护府内一百亲兵，带着众人出城直奔西海而去。

此刻正是秋高气爽，温度宜人，陇右地区风光优美，水草肥秀，粮食丰收，一派大好景象。

马儿在此地跑得欢畅，浑然不像东京四周，仿若总有什么桎梏羁绊，不能尽情奔走。

柳随云在马上道：“王爷高瞻远瞩，先见之明，占据陇右，这熙河陇右一带进可攻，退可守，下方河套产粮出菜，上面草原养马备战，端得是风水宝地。”

鲁达在旁听闻，立刻道：“柳都护，你说的不对吧，陇右确实是咱们的，可以随意养马，倒也还能种粮，可河套那边却是熙河路的，咱们说了不算啊。”

史进在旁拉他道：“哥哥糊涂了，现在虽然不是，可枪马打过去后不就是了吗？”

鲁智深摸着络腮胡子，恍然大悟道：“我昨夜酒醉，却是忘了这茬，想那熙河的官们却甚是可恶，尤其那个唤作辛兴宗的，只是一个熙河路的兵马都统领，居然派头比老姚经略相公还要大，不知道的还以为他才是熙河的抚帅呢！”

柳随云在马上闻言冷笑道：“天欲其亡，必令其狂，他辛家兄弟盘踞熙河兰会多年，吃粮占马吞空饷，我看姚经略也是瞅他不顺眼，会暗里削减其权，恐怕猖獗不了许久了，若将来真的打将过去，正好拿来问罪。”

杨志此刻跟在几人后面，心中“砰砰”乱跳，他自是知道众人在说什么，未免有些兴奋又有些惶恐，若真是二大王强兵取天下，那他是不是也算个从龙之臣？到时候能封公赏侯，诰妻荫子？

欧阳北这时与柳随云并行，叹道：“官家无意太子之位与王爷，王爷也不愿意降身段去争这个位子，总是想着自家经营才好。”

柳随云道：“便该如此，如今官家春秋鼎盛，即便接了太子位又能如何？莫不是要等知天命时才登极吗？何况北方金辽不稳，大战随时发动，自家又说了不算，何其掣肘，总不能效仿玄武门兵变就是了，如今不比李唐，官制变化太大，王爷只管兵又调不了兵，估摸京师真正掌握在手的也就千多人而已，满朝又都是贪官污吏，奸佞横行，就算真能行事又如何？还不是污泥行路，进退两难！”

欧阳北道：“确是如此，所以王爷才想以退为进，先一步经营。”

柳随云道：“王爷远见卓识，柳某佩服五体投地……”

众人边走边说，约莫临近中午时来到西海之畔，只见此处风光更好，景色恍若仙境一般。

柳随云看着清澈蔚蓝湖水，笑道：“陇右之地事宜，几年来熙河从未派人插手过，倒也算识相，这西海之处，更是没人过来瞧看。”

欧阳北道：“既然王爷遥领大都护，西宁知州自然无权过问，至于熙河那边揣的心思不想也知道，如今西夏不比前些年，李乾顺的目光全在辽地，怕是琢磨着要换主子呢，自然无暇我大宋，熙河那里对此放心，又不想开罪王爷，自然做的顺水人情。”

柳随云闻言点了点头，陇右一地，自来受熙河路辖制，陇右大都护从来都是西宁州知州兼任，但秦王遥领之后就不一样，西宁州再无权过问，至于熙河沿边经略安抚使司也不插手，大抵就是欧阳北所说的原因了。

众人这时骑马绕着西海畔走，随后向南过了十几里，就渐渐看到许多房屋，竟然一眼望不见尽头。

除了房屋之外，四周远处还有大片开垦的土地，更有牦牛在叫，弓弦在响，兵器碰撞之声，蕃人呼喝的号子动静。

欧阳北眼睛顿时一亮：“柳都护，现在有多少人了？”

柳随云笑道：“不多不多，此处也就万余，但是陇右一线那些军城兵丁这几年也都收拢了，算下来总数应该有一万五千左右……”

熙河路，熙州。

一座老石宅子里，姚平仲手捏书信，浑身大汗淋漓。

白傲道：“姚将军如何说？”

蝉动

姚平仲瞅他一眼，忽然将书信团在一起，直接丢入口中咽下，然后咬了咬牙，道：“干了！”

(本章完)