翌日中午，龚端大军撤回了庐州，于庐州城外结下营寨。

下午，朝上紧急议事，王庆又重新布置了一番防御，城外铺开了五万大军的联营，将庐州北城横在其内。

王庆免去了龚端兵马大元帅的官职，又免了杜壆副元帅，任命段二为大元帅，方翰为副元帅，带领几十员大将于城外拒敌。

黄昏时，探马回城禀报，言说庐州城北三十里处，发现宋军踪迹。

王庆闻言大惊，急忙命人再探。

半个时辰之后，竟有一支宋军趁着夜色，直来到庐州城北联营前，射了一轮箭雨，随后掉头就走。

段二怕前方有宋军埋伏，不敢去追，下令按兵不动。

晚间再开朝会，王庆脸色铁青在上方说话，城外段二忽然派人送来消息，说宋军已在庐州城外十几里处扎下营寨，修建各种防御工事。

王庆冷笑道：“这都打到家门口来了，诸位爱卿没有妙计拒敌吗？”

范全此刻出班道：“王上，宋军虽然已至城外，不过兵来将挡，水来土掩而已，臣观战报，我军虽然之前有折损，但眼下汇合了光州黄州五千军，还有寿州败军，依然有八万之众，比宋军只多不少。”

又有丘翔出班道：“范殿帅所言甚是，宋军本只有七万多兵，寿州几场大战下来，也多有损伤，远没有我军人多，之前我军对上其他宋军，哪怕人马少于对方，却都能大胜，此刻宋军人少，就算来到庐州城下，亦是不足为惧。”

王庆怒道：“既然兵比对方多，为何又连番吃了败仗？”

众臣见他恼怒，便是噤若寒蝉，再不发一声，哪怕李助也在班首闭目阖眼，假寐起来。

王庆看无人说话，气得起身就走，待几步后又回头道：“丞相留下主持大事，孤有些乏了，先回宫去。”

他说罢拂袖，转去了殿后。

众人看王庆离开，纷纷抬头望向李助，半晌李助才缓缓睁眼道：“诸位先回吧，好好休息一晚，军事等明日再议。”

众人见状，知是李助心中也没什么计策，便一起告退。

庐州城北十八里，一座大营早已结好，栅栏，鹿叉，拒马，壕沟，样样工事齐全。

营寨之中，旌旗招展，高约三丈的鲜红帅旗之上，绣了个斗大的齐字。

旗下，中军大帐之内，这时灯烛通明，人头攒动，正在议事。

宗泽坐在帅位上，两旁分别是刘锜、折可存、王禀、卢俊义、黄孤等人。

宗泽此刻放下手中密信，看向黄孤道：“黄将军，王爷所定之计我已看过，王爷说此计只是暂定，一切随机应变，只是我有些不解，这庐州西城为何会有机会打开？”

黄孤原本只是在亲军司挂了个职务，但太低微，宗泽不好称呼，便以将军相称。

黄孤闻言道：“庐州西城的西平门守将，乃是王爷旧识，没想到竟在贼军中相遇，若王庆没有调动职务，日后当可为西门内应。”

宗泽沉思片刻，点头道：“原来如此，王爷说没说下次联络放在何时？”

黄孤道：“王爷说，但凡军前城头相见，即可联络，打出旗语就是。”

宗泽道：“若是有不决之事……”

黄孤笑道：“宗监军自可做主。”

宗泽道：“想要里应外合，必得先破城前营寨，据斥候回报，庐州城前不下五六万军，城内虽然不知，但两三万人应有，这与之前在濠州时所得战报不同。”

刘锜道：“监军，虽然贼军比我军多出一些，不过这几场仗下来，能看出对方的战力极其普通，且在军律上还不如我军，属下以为城前贼军好破，反而是城池难破，若王爷在城内真有内应布置，那只要破了城前贼军，攻破庐州便指日可待。”

宗泽看他道：“刘将军可有甚么妙计？”

刘锜道：“属下以为，贼军贪功，还是引蛇出洞，埋伏打好。”

折可存在旁闻言道：“之前贼军已经吃过几次埋伏，就是刚刚派兵去城前射了一轮箭，贼军都未出战，想要再次伏击，怕是艰难。”