小昭初次进宫时，还是个十二岁刚被选入宫中的秀女，她的父亲因为没有钱打酒喝，就逼着小昭参加了选秀，刚入宫中时，小昭又黑又瘦，在一群花枝招展的秀女中，简直就是一个丑小鸭，没过多久，她就被礼部司分到了宫外的浣衣局，在那里，她认识了吴氏，吴氏那时的年龄应该二十出头，容貌出众，说话也是娇滴滴的，对谁都温文尔雅，在她们这批人当中，非常的显眼。

那里的宫人都有一个疑惑，吴氏这样的出众，为什么不去后宫伺候主子，却在这里做最低贱的活儿，后来有人议论，吴氏是罪臣府院的女宫，她的主子犯了杀头之罪，自然，罪人府院内的女宫全部被充公，充公后，就会被重新分派，去做最低贱的奴役，不管是曾经多么高贵的女主还是奴婢，此时的地位都是一样的，这也是最残酷的惩罚，尽管她们没有做错什么，只因她们跟错了主子。好多人不堪忍受，而选择了自杀，留下的，也是艰难度日。身边人怀疑，吴氏就是这类人。

当时的吴氏做的是一些杂役的活儿，不过，人们发现，吴氏虽然跟她们这些人一样是做苦力，但她并不怎么干活，好像她还有什么特权。

吴氏性格很好，对这里的每一个人嘴都很甜，而且还会经常给大家带一些宫中的糕点和水果之类，好像吴氏在宫里有很硬的后台，大家也就忍让了吴氏的偷懒，甚至一天天不见她的人影，也不去计较她，对吴氏大家都心知肚明，也没人对她说三道四。

吴氏对小昭也格外照顾，经常送她一些好吃的，吴氏的针线活儿也很好，会把她穿不着的衣服经过一番裁剪，就会缝制成小昭能够穿的衣服，小昭觉得，在这里，吴氏就像她的亲姐姐。

一日，吴氏对小昭说，“小昭，不要在这里干了，给你一份特别的活儿吧。”

“什么活儿，姐姐。”

“去带一个孩子吧。”

小昭就这样离开了浣衣熨烫的浣衣局，成了专门看孩子的小丫鬟。那个孩子很是调皮，小昭喊他乾儿。

而乾儿竟然喊吴氏“母亲”。

小昭这才知道，吴氏原来是个四岁孩子的母亲，可是乾儿的父亲是谁，小昭不知道，吴氏也不说。吴氏所在的这个独立小院十分神秘，那里少有人来往，但生活物资倒是什么都不缺。

小昭对乾儿照顾的非常用心，小昭大乾儿八岁，拿乾儿当做自己的亲弟弟，小昭家里就有一个和乾儿年纪一样大小的弟弟。

吴氏不仅手巧，而且琴棋书画样样精通，她的屋里不仅有书，有棋盘，字画，还有一台抚琴，吴氏有空儿时，便教乾儿读书，练字，学琴，但乾儿总是贪玩，每到这时，吴氏就很烦躁，就要拿着棍子追着乾儿的屁股打。

乾儿被吴氏打屁股时，通常会躲到小昭的身后，这时小昭便跪着替乾儿求情，有几次甚至替乾儿挨打，小昭替乾儿保证，他只是一时调皮，很快就会学会的。这样次数多了，只要吴氏一发脾气，乾儿就跑到小昭身边躲避起来。