皇妃用右手撑起头来，看着绿冬说道：“真的绿冬，你有这个条件，可以出门交际见人，一定要好好给自己挑选一个能相伴一生的良人。你要知道有多少女人都是盲婚哑嫁，半点不由自己，你要好好把握。”

“你今天是要给三哥哥当说客的吗！”绿冬说着又要上来扭皇妃。皇妃并不躲闪，只看着她说道：“我是为你当说客。我只有你这么一个朋友，也希望你能跟我一样幸福。”

“我才不要嫁人呢！”绿冬嘟着嘴重又躺下。

“别说孩子话。”皇妃道，“女人最重要的是要明白自己想要的是什么，并及早做出规划。就像婚姻，你要是还像你们这里的传统女性一样，含羞带怯，一问三摇头，就只能听从父母之命媒妁之言，到时候是幸福还是不幸就只能听天由命了。”

绿冬自觉自己还是一个小孩子，还从未想过婚嫁的问题，被皇妃这么一说，才惊觉自己已经十五岁了，一过生日，说媒的就会上门。像他们这样的大家族，婚姻大多是不能自主的，甚至父母也不能自专，需要圣上批准。就像她父母，听说父亲年轻的时候，明明喜欢的是戍边大将蒋昊天之女，两个从小就在围场相识，长大后互生爱慕，情投意合。可是说亲的时候却被圣上一票否决，转为父亲介绍了刑部老尚书胡润之女，——也就是她的母亲。不能成为正妻也就罢了，偏偏两家都是名门大族，蒋家不可能让女儿给人做妾，而她家也不能逾越礼法做出偷鸡摸狗的事情，致使一对有情人从此天各一方，成为终身遗憾。她父亲也是这几年才对母亲有了些感情，两个人能坐在一起说几句话。在绿冬从小的记忆里，都是父亲郁郁寡欢，母亲暗自垂泪。这可能就是皇妃所说的不幸的婚姻吧？

皇妃已经相当有经验了，这天一早就说要跟绿冬出去玩，她跟绿冬整天的形影不离，所以谁也没说什么。她跟绿冬坐着马车出来，来到新街口附近，就打发车夫回去了。车夫看见皇妃和绿冬打扮的相当朴素，以为他们是要逛街，怕惹人注意，便就回去了。皇妃早让小麻花准备好了衣服东西，在应皇子的仓库里等着，两个人来到后，看四下无人推开铁门进去，让小麻花出去看着人，她跟绿冬赶紧换过衣服，照着四皇子的小厮的样子，把头发梳好了。皇妃又拿出自己的法宝，在绿冬脸上手上，脖子上涂抹着。白皙可人的绿冬一下子就变成了一个小麦色皮肤的俊俏小伙儿。皇妃随即给自己也是如法炮制。绿冬傻愣愣的看着皇妃做这一切，看着皇妃叫回了小麻花，才反应过来问道：“你是不是经常装扮成这样出去？”

“是呀。”皇妃道，“这叫微服私访！”

“皇妃还是我跟着你一起去吧。”小麻花不放心的看着笨手笨脚的绿冬，“绿冬姑娘没有做过这种事，万一被人看出来可就糟了。”

“你跟我一起去？那还不是就我一个女的吗？跟我独自去有什么两样？”皇妃道。

“那就我一个人去。”小麻花道。

“你能听得懂鸟语吗？”这回是绿冬反诘道。

“可……”小麻花实在是不放心这两个人。

“放心吧，有三哥哥在呢，我们不会有事的。”绿冬安抚道。

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“对了，你们跟三皇子说好了吗？”小麻花问。

“废话！没说好我们怎么去啊？”绿冬道。

别看绿冬这时候嘴硬，跟着皇妃一出仓库门，就明显紧张起来。驿馆就在新街口西，两个人都无心看街上的热闹，只顾走路。皇妃其实也是两手心汗。这跟她和小麻花去探仁泰茶楼不同，这是要去到一个封闭的环境，万一她们被人识破怎么办？万一洋鬼子们什么都不说，那她又该怎么办？总不能天天泡在驿馆吧？眼看着就要到了，皇妃看绿冬脸色煞白，便故作轻松的笑问道：“你想不想听那个能听得懂鸟语的海力布的故事？”

绿冬此时哪有什么心思听故事，只一心盯着前面，三皇子说好会在路口等着她们的。一想到要去的地方有三哥哥在，她的心一下子就踏实了。

皇妃也不理绿冬，自古说道：“从前，有一个猎人叫海力布，他热心帮助别人。每次打猎回来，总是先把猎物分给大家，自己只留下很小的一份，因此，大家都很敬爱他。”

这时，绿冬看见了三皇子，忙挥手叫道：“三哥哥！”

三皇子也看见了她们，迎了上来，问道：“你们在说什么呢？”

皇妃就说在给绿冬讲海力布的故事，说着又重头讲起：“……有一天，海力布去打猎，救了一条被老鹰抓住的小白蛇，小白蛇原来是龙王的女儿，龙王为报答海力布，就给了一块能听得懂兽语的宝石，告诉他，他听到的话谁也不能告诉，否则他就会变成一块石头。海力布答应了。有一天，他去深山打猎，听到动物们说洪水要来了，于是就急忙跑回家告诉大家快点儿搬到别处，但是谁也不听他的。眼看着洪水就要来了，海力布只得把他能听懂兽语的事情告诉了人们，一边说，他的腿，身体，胳膊已经慢慢都变成了石头，人们这才相信。”